玉佛寺是泰国最著名的佛寺，位于大皇宫的东北角，是大皇宫的组成部分，因寺内供奉一尊玉佛而得名。它建于1784年，是皇族供奉玉佛像和举行宗教仪式的场所。玉佛寺又称护国寺，为东南亚名寺，是泰国唯一没有和尚居住的佛寺。该寺的玉佛与曼谷的卧佛、金佛一并被列为泰国三大国宝。
玉佛寺的整个建筑宏伟壮观，高塔长廊金玉璀璨，几乎集中了泰国各佛寺的特点，为全国最大的寺庙。它体现了古代泰国建筑和艺术的特点，被誉为泰国佛教建筑、雕刻、绘画的艺术瑰宝。在玉佛寺内，人们还可见到一面由彩瓷镶成的梅、菊、牡丹和飞鸟图案的花墙，这是中国明代伟大航海家郑和第三次下西洋时带到这里修建的。
玉佛寺的主体建筑是玉佛殿，殿内正中神龛供奉着一尊高66厘米、宽48厘米的玉佛，佛像被放置在11米高的黄金铸成佛台上。玉佛身上披有价值连城的金缕衣。玉佛玲珑剔透，晶莹无暇，为泰国佛教徒心中最神圣的大佛，是稀世镇国之宝。按泰国传统，泰王每年都要亲自为玉佛更换袈裟：热季换镶红宝石的金衣，雨季穿缀有蓝宝石的金衣，而凉季则着一件纯金的金衣。金玉相配，珠光宝气，光彩夺目。其顶上还悬挂有9层金伞保护，两侧分别是代表太阳和月亮的水晶球。玉佛殿的正面安放着6只铜狮子，守护寺庙大门。
寺内，除玉佛殿外，大多重要建筑的屋顶都有尖顶装饰，成为佛寺的一大特色。每个尖顶都有赛璐珞、彩瓷、金箔等装饰，璀璨夺目。最引人注目的尖顶建筑是金塔、藏经殿和先王殿。佛寺的第二个特色是建筑装饰华丽多彩，真可谓流金溢彩、金碧辉煌。佛寺的第三个特色，是佛寺四周长一公里的回廊壁画，即是《拉玛坚》故事连环壁画。该画体现了神、佛、国王三者完美的统一。
