天桥瀑布群风景名胜区位于保定区内的阜平县西部,晋、冀两省交界处,距阜平县城35公里,总面积50平方公里,植被覆盖率95%以上,是国家级地质公园,国家级森林公园,享有“五台东门户,京津西花园。华北古基石,绿水济平川”的盛名。
公园主体景观天桥瀑布群坐落于天桥沟(地名)内,一沟九瀑,呈阶梯状层层相连,落差由几十米到上百米不等,其中落差最大的瑶台山银河飞瀑高达112.5米,犹如一幅白缎,微风乍起,散作无数条洁白的哈达。在瀑布之上是一座距今28-29亿年的天生石桥。天生桥是由瀑流沿山谷裂隙冲蚀、崩塌形成的,长27米,宽13米,高13米,横跨瀑布南北两端,为变质片麻岩,是我国首次发现的变质片麻岩天生桥(群众俗称“天桥”)。天生桥与流量最大、落差最高的瑶台山银河瀑布组合,形成了一道独特、罕见、奇妙的天然地质奇观,与相邻沟谷内的30余处大小不一的瀑布汇集成群,形成了中国北方最大的瀑布群,水珠飞溅,气势磅礴,蔚为壮观。
盛水期飞流直下,万马奔腾,惊天动地;枯水期清流潺潺,撒珠抛玉,声韵清脆,宛如轻音乐协奏曲;冬季瀑布水凝,生成千千万万,大大小小,姿态各异的冰柱,犹如鬼斧神工造化出的玉雕,闪闪烁烁,附近的树木也成了玉树琼花,那景色不是仙境,胜似仙境。瀑布群四周层峦叠翠,林海涛涛,幽峡如画,留传着“人参娃”、“通天梯”、“光棍汉”、“寡妇槽”等美丽动人的传说。
公园主峰百草坨,海拔2144米,素有“百花、百草、百种药”之说。白草坨上现有6000亩人工栽植的落叶松,这片松林由驼梁山国有林场管辖,从新中国建立始载,如今大的已经有一搂来粗,宛如竹竿密密麻麻,遮天蔽日;此外,还有7万亩以白桦树为主的乔灌杂树共生的原始次生林,专家认定这是华北地区少见、面积教大的原始次生林。因为海拔高,气候特殊,这里至今仍有上百种各类中草药。峰顶宽坦如砥,草茵幽幽,金莲花、山卷丹花等星星点点。在饱览了山顶秀丽的自然风光和奇妙的天象景观,谁能想到,山花织锦的百草坨曾是1927年晋军与奉军交战的战场,当年“死人坡”上曾尸横遍野,血流成河,阎锡山部所挖的防空洞残存的几处成了今天人们避雨之所。如今这里绿树葱茏。春天,这里的冰雪迟迟不化,到了初夏时节,阴沟内尚堆积着残留冰雪,而阳坡上则花红柳绿、姹紫嫣红。一座山岭,两个季节,实乃人间奇观。
景色宜人的天桥瀑布群景区还附会着深厚的历史文化内涵。沟内有数间石墙瓦房,曾是大洼自然村,现在村人已经搬往他处,只剩空房和碾磨,被游人称为“走出去的村庄”。从景区边缘穿过的定龙公路,清代康熙乾隆大帝曾多次到五台山路经此地,后人称之为古御道。与之有关的景点教厂行宫、马刨泉、龙宿庵、回龙巷、招提寺、三箭山等威风依旧,还有那盘亘于雄峰当中的明长城,在阜平境内长达120公里,一座座草木萎荣的烽火台似乎仍在飘渺着淡淡报警狼烟。在抗日战争和解放战争中,中国的十位元帅有八位在这里留下了光辉的足迹,聂荣臻元帅曾在此演绎出他军旅生涯中最惊险的一幕。