五祖禅寺

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湖北黄梅五祖禅寺建于唐永徽五年(654),是中国禅宗第五代祖师弘忍的道场,也是六祖慧能得法受衣钵之圣地,被御赐为“天下祖庭”。

弘忍大师初时建寺于东山之上,故初名为东山寺,亦称东山禅寺,简称东禅寺。唐大中二年(848),宣宗敕建五祖祖师寺院,并改赐寺额为大中东山寺,亦曰五祖寺。宋景德中(1004-1007),真宗改赐寺额为真慧禅寺。英宗于治平年间(1064--1067)御书“天下祖庭”,徽宗于崇宁元年(1102)御书“天下禅林”赐给五祖寺。

元至顺二年(1331)文宗改赐寺额曰东山五祖寺,简称五祖寺,此名一直沿用至今。

弘忍大师在东山开辟道场后,广开法门,接引群品。轰动全国,吸引四方学者,常住门徒多达千余人。武则天立周即位后,提倡佛教。久视元年(700),请弘忍授法弟子神秀、玄约、慧安等赴内道场供养,并赐为国师。这样一来,弘忍的声誉愈高,五祖寺的声望也越大。后来,五祖寺在李唐诸帝的支持下,继续兴盛,从未衰败。

宋代,五祖寺继续得到扩建和发展。北宋真宗至南宋高宗期间,师戒、法演、表自、宗拔等名师任五祖寺方丈,相继大兴宝刹,修建殿宇佛塔。特别是法演住山时,大兴祖庭,大振宗风。其法裔弟子中,佛果克勤、佛鉴慧勤、佛眼清远三人,时称“三杰”,亦称“三佛”,精励自持,广扬佛法,禅风大盛,使五祖寺的名声更加震动天下。

宋末后东山毁于战火,一时冷落萧条。直到元十九年(1282)了行禅师再入东山,扫寺故基,重兴土木。皇庆二年(1313)三韩万奇上人从渖王请,奉弘忍肉身还东山。至治二年(1322),法式禅师精励自持,作大殿,奉祖师;作经阁,藏经卷;梵刹佛像俨然一新,金碧辉煌,使一时趋于衰微的五祖寺俨然中兴。后来五祖寺几经劫火,又多次重修。

建国后,国家对殿堂、碑刻、古迹等加以妥善保护,八十年代政府又拨款彻底翻修真身殿、祖师堂、天王殿。

如今的五祖寺在方丈昌明大和尚、监院见忍法师的带领下作出了全面修复计划,寺院经过几年修复,完成了大雄宝殿、客堂、禅堂、新僧寮等建设,并采用了电脑管理系统进行管理,面貌以涣然一新。现正着手筹建钟鼓楼、罗汉堂、玉佛殿等寺院园林建设,在不久的将来,五祖禅寺会以一个崭新的面貌展现在人们面前。


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