东台中华鲟自然保护区，是江苏省级保护区。中华鲟属世界濒危物种，为海河洄游性大型鱼类，成年鱼体长4米左右，体重500多公斤，居鲟属鱼类之冠。她是古棘鱼类的后裔，距今有1.4亿年，素有鱼类活化石之称，享有“水中大熊猫”之誉。中华鲟是一种珍贵的稀有鱼类，具有极高的经济价值和科学价值。东台中华鲟自然保护区经国家、省专家和高官论证后，于2000年创办的，设有中华鲟繁育研究中心，从2002年开始，逐年实行了放流。
省级东台中华鲟自然保护区，位于东经120°50ˊ、北纬32°40ˊ至33°15ˊ。保护区面积35.96平方公里，相当于东台市建成区面积之大。其中，核心区5.38平方公里，缓冲区10.2平方公里，实验区20.36平方公里。这里滩青水秀，环境优美，气候温和，资源丰饶。据统计，这一区域现有野生动物701种，其中无脊椎动物220种，脊椎动物481种。远古以来，中华鲟作为我国特有物种，一到春、夏季节，就游集在这块水域，栖息育肥。
到过中华鲟自然保护区的人们都说这是一块迷人的地方。区内港汊迤逦相望、荇藻蕨草，密布其间，鱼虾蟹贝，滋育甚繁。海岸内有哺乳动物20多种，植物56种；海区内有黄海美人鱼（伪虎鲸）、黄海彩球（刺豚）等自然景观，令人称奇不绝。这里不仅是丹顶鹤等珍禽越冬的栖息地，也是我国东部南来北往鸟类迁徙的通道，区内现有鸟类365种，其中，国家一级保护珍禽16种，二级保护珍禽27种，保护区不愧是闻名遐迩的鸟类乐园。
中华鲟自然保护区有着独特的自然景观，也有着顶级的生态系统，科学界首次在这里发现的晴蜒新品种，证明了保护区是典型的生境。区内还有顶级生态系统的指示生物水母，有地球之肺的滩涂，有迷人的沙滩、奇沙、蓝天、白云、大海、原野、林海……它们以各自娇媚，镶嵌在黄海海区，为中华鲟保护区增添了无限风光，为吸引游人来保护区一睹神姿，增添了无限昧力。无论是晨曦初露，或余辉唱晚，您会见到中华鲟保护区总是身披万道霞光，被鎏金溢彩的大海烘托着，远远望去，恰似中华鲟手持彩练当空兴舞，书写着东台这块生态乐土的奇观。
