绣湖在义乌人的心目中，有着极为重要的地位。义乌许多人背井离乡，在外面工作、生活多年，但他们永远不会忘记义乌地域文化的象征——绣湖和大安寺塔。台湾国民党副主席蒋仲苓，是义乌苏溪镇蒋宅人，他离别家乡52年后回乡探亲。在车上，他一个劲地问：“义中前的绣湖还在吗？绣湖边的大安寺塔还在不在？”可见绣湖和大安寺塔已成为他心目中家乡的象征。
绣湖又名绣川，位于义乌市人民政府西侧。原是一个很大的湖泊，有数顷之广。四周群峰环绕，云霞掩映，景色如绣，所以取名为绣湖。
宋元期间，家乡人民喜爱这个风景秀丽的地方，就在湖边建造亭台楼阁，种植花草树木，使绣湖成为义乌著名的风景点。据说有二十四处景点。正统年间，知县刘同，县丞刘杰、会同龚永吉、朱肇等人在绣湖边饮酒赏玩。酒过三巡，诗兴大发，就把绣湖风景概括为绣湖八景：驿楼晚照、烟市晓钟、花岛红云，柳洲画舫，湖亭渔市，画桥系马、松梢落月、荷荡惊鸥。他们创作了大量的诗篇歌咏绣湖八景，并会集成册，留传至今。
以前，绣湖边基本上是农田。湖边有东、西、中三条水渠，根据各户田亩均分，以免农民因灌溉用水争斗。东边水渠灌溉二十户二百四十二亩，中间水渠灌溉三十户七百七十五亩，西边水渠灌溉二十七户三百四十三亩。
因江河挟带泥沙流入绣湖，容易淤积，历朝历代曾多次疏浚。宋朝绍兴十三年，知县将绣湖定为放生池，禁止采蚌捕鱼，并率领民众兴修水利，灌溉农田。淳熙年间，因为春夏多雨，水渠流灌难以渲泄，县丞吴沃就在渠口建造了水闸，并在上面修建了石桥。开禧二年，县丞吴衍，景定五年，知县林桂发都曾治理绣湖。之后一直无人管理，绣湖淤积，一遇干旱，湖水干涸，庄稼缺水灌溉，遂成灾年。
洪武十一年，山东曲阜人孔克源担任义乌知县，政通人和，百废俱兴。他亲自来到绣湖之滨，看着急待治理的绣湖，叹息道：“没有绣湖之水灌溉，农民如何种田！治理绣湖难道不是县令的职责吗？”回到县衙后，他与同事们商议，召集八乡二十八都的乡民，兴修水利，疏浚绣湖。他们把绣湖四周分成几个地块，每个乡负责一块，边上插上小旗，互相之间不会混淆，而且可以开展劳动竞赛。
开工那天，乡民们挑着畚箕，背着锄头，干劲十足。孔县令生怕乡民们过于劳累，就命令湖边人家准备了酒水、点心犒劳大家。在大家的努力下，共花一万二千余工，终于完成了治理工程。
湖的北边原是一条大路，因为绣湖日夜冲刷，有的地方已经塌陷了，大家用大石头驳岸，加宽了路基。湖的南面原有一条小路，可以通行，湖边人家把杂物倒进湖里，湖面被掩埋了几十米，这一次全部挖出来，恢复原来的样子。挖出来的土在湖边堆成了一座小山。说也奇怪，自从开始疏浚绣湖后，天气晴好，即使下雨或下雪，也总是在夜里。到了完工后，却大雨不止，注满了整个绣湖。那年金华地区七个县大旱，独绣湖灌区大获丰收。
乡民为了感谢孔县令，把湖边的土山命名为孔公墩，并请宋濂写了一篇纪念文章，刻在石碑上，以志不忘。
