协兴老街距邓小平故居约1.5公里，协兴之名已有一百多年历史。协兴古为望溪乡，原来仅在靠北方设有场镇，称为"旧市"，约有一百余家店户。随着经济的发展，"旧市"已远远不能满足人们赶场交易的需要，清同治（公元1862年～1874年）后在南面增设"新市"，增开了店户80余家，它与"旧市"相距仅数十步，取"同心协力，发达兴旺"之意，故名协兴。历史上沿袭俗称协兴场。
协兴场自古都是交通要道，从广安城出发，古时官道的北干路必经协兴。如今的川鄂公路也从中穿越而过。协兴镇是四川省百个小集镇建设试点镇之一，基础设施建设日新月异，旧貌正在换新颜。
在迅猛发展的协兴场上，当地政府和老百姓始终没忘保留下那条令人倍感亲切的老街。古老的街房相互偎依，古朴的梁、柱、础，片片小青瓦，显露出清末民国初期的建筑风格，一切是那么自然、朴实、大方，颇具川东民居特点。那狭窄的街道古为官道，逢场天虽显拥挤但却打扫得十分洁净。一间店铺紧挨着另一间店铺，从店主人那欣喜的表情中足见这里的人家殷实而宽慰。当年，小平每天来到协兴老街的北山小学读书，逢二、五、八（旧历）场期，小平还常常背着一只小竹篓，穿梭于拥挤的人群之中，为母亲买回盐巴、针线，也为自己买回学习用的桐油、蜡烛之物。
在协兴老街那古老的青石板上，深深地印下了小平童年的足迹。
