在元坝柳桥镇，有一座巍峨磅礴的古建筑群，这就是川北佛教第一丛林—元坝平乐寺。
平乐寺位于广元巴中路旁的元坝平乐寺具有悠久的历史和文化，相传该寺始建于宋代绍兴(公元1131—1163)年，距今860余年，现有临济正宗三十六代、三十七代祖师墓碑及始建平乐寺碑记均有记载。旧时殿宇辉煌、香火鼎盛、道场干净、佛法兴旺。该寺在文化大革命遭到毁坏。改革开放后，人民政府为了落实党的宗教政策，满足广大人民群众，尤其是信仰佛教的人民群众的宗教生活需要。1993年，经所在地县人民人民政府申请，广元市人民政府批准同意，在其旧址开始重建工作。
为了有力开展这项重建工作，选择一位有相当能力的，即既持戒精严、修学并重，又懂得古建筑设计与修建两者具备得法师便成首要工作。在人民政府得到申请下，由上级佛协推荐，几经考证，最后正式决定：礼聘彻利法师前来，具体领导这项工作，并主持和统领该寺一切佛事活动。
彻利法师真是法脉龙象，堪为末法时代振兴佛法，担荷如来家业之大法器者。彻利法师幼时曾随当代著名大德及武术家海灯法师学习佛法及武功，后出家在陕西终南山拜与海灯法师齐名的净天法师为师，成为净天法师的高足，之后为了进一步完善自己，又依附中国著名高僧惟贤法师(现为重庆慈云寺方丈，重庆佛教协会会长)，潜心佛法，终有所造诣。几年以来，法师身体力行，不怕困难，克服重重障碍，率领全寺40余名弟子，为弘扬广大我佛教化，利乐一切有情恒发无上广大心愿，遍行一切难行苦行，终于在片瓦不存的一片废墟上，建立起了一座庄严的佛教道场。
该寺现有天王殿、观音殿、幽冥十殿、钟鼓楼、讲经堂、茶娱院、玉佛殿、放生池等。天王殿、观音殿里，诸佛菩萨各有姿态，庄严威仪；幽冥十殿，一片地狱景象，肃穆摄众；钟鼓二楼，巍峨对峙，晨钟暮鼓，警醒众人；讲经堂里，法音不绝，声振寰宇；茶娱院内，善男信女，穿梭如织；玉佛殿内，更有缅甸华侨佛界所赠整体玉佛，弥足珍贵，价值连城，寺外龙山环抱，绿荫掩映；放生池内，荷月映池，鱼翔浅底。
元坝平乐寺会期为每年的3月19日、6月19日、9月19日。每到此时，善男信女云集于此，烧香拜佛，好一派兴旺发达景象。
