报国寺，是峨眉山的第一座寺庙、峨眉山佛教协会所在地，是峨眉山佛教活动的中心。这里寺周楠树蔽空，红墙围绕，伟殿崇宏，金碧生辉，香烟袅袅，磬声频传。
此寺座西向东，朝迎旭日，晚送落霞。前对凤凰堡，后倚凤凰坪，左濒凤凰湖，右挽来凤亭，恰似一只美 丽、吉祥，朝阳欲飞的金凤凰。山门前有一对明代雕刻的石狮，造型生动，威武雄壮，就象左右门卫，守 护着这座名山宝刹。山门上：“报国寺”大匾，是清康熙皇帝御题，王藩手书。此庙最初名“会宗堂”，明代万历四十三年（公元1615年），明光道人建于伏虎寺右的虎头山下，取儒、释、道“三教”会宗的意思。寺里供奉“三教”在峨眉山的地方代表的牌位：佛教为普贤菩萨，因为峨眉山是普贤道场；道教是广成子，据说他是李老君的化身，他在峨眉山授过道；儒教的代表是楚狂，楚狂名接舆，和孔子同时代，楚王请他去做官，他装疯不去，后来隐居峨眉山。会宗堂的建立，反映了明、清时期儒、释、道有过一段融洽的历史。
清初会宗堂迁至现址，顺治九年（公元1652年），行僧闻达重修。康熙四十二年（公元1703年），根据佛经中“报国主恩”的意思，御赐“报国寺”名，同治五年（公元1866年）暮春僧广惠扩建。解放后多次维修，1986年又重建了山门。山门两边柱上那副对联“凤凰展翅朝金阙，钟磬频闻落玉阶。”就是对报国寺这只“金凤凰”周围景物的生动描写。横匾“普照禅林”和“普放光明”，同是一个意思：佛教称峨眉山为“大光明山”，昼有神奇的佛光出现，夜有万盏圣灯来朝，全峨眉山都被光明普照。右边“鹤驻云归”，意为鹤停下了，云归山岫，喻指清凉静地，含有道家韵味。大门上的联语：“独思喻道，敷坐说经。”前者是说靠自己的思维明白佛经的道理，就是佛学讲的“独觉”境界。后句是说高僧大德铺设好法座向弟子讲经说法。
第一殿为弥勒殿，供奉弥勒塑像。“弥勒”是慈悲的意思，他是菩萨，还没有成佛。菩萨在佛教中的地位仅次于佛。释迦牟尼佛说，他灭度后五十六亿七千万年，弥勒才会重降人间，在华林园龙华树下成佛，三次说法，广度众生。所以称他为“未来佛”。门上这副对联：“看他皤腹欢颜，却原是菩萨化相；愿你清心涤虑，好去睹金顶祥光。”上联描写弥勒的形象，说他还只是菩萨；下联是说祝愿所有游山者放一下切顾虑，一心一意登上金顶去看佛光。另有一副对联：“开口便笑，笑古笑今，凡事付之一笑；大肚能容，容天容地，于人无所不容。”这是对弥勒菩萨的画像，体现了他的性格，更突出了他宽容大度的高尚品德。联语有很深的哲理，启迪人们对人处世要心胸开阔，要有容人之量。
弥勒后殿供的是韦驮站像，背朝山门，面对大雄宝殿。韦驮是佛教的护法神，身穿胄甲，右手托山，左手按金刚降魔杵，修眉凤眼，双唇紧闭，威武刚强，正气凛然。
第二殿大雄宝殿，“大雄”是佛经中说的“唯大唯雄”的意思，殿里供奉佛主释迦牟尼金身彩饰坐莲像。释迦牟尼是公元前六世纪后期印度迦毗罗卫国（现在尼泊尔境内）释迦部落净饭王的儿子，俗称乔达摩，名悉达多。由于那时社会的动荡和人的生、老、病、死等种种痛苦和烦恼，引起了悉达多的深思，因而出家修行，寻求解脱。经过六年苦行，尝尽千辛万苦，最后又经过七天七夜的禅思静虑，终于彻悟大觉，成了佛。看门柱上这副对联：“教演三乘，广摄万类登觉路；法传千古，普度众生证菩提。”“三乘”是佛教引导教化众生达到解脱的三种方法、途径。一般称“声闻”、“缘觉”、“菩萨”为“三乘”。“声闻”是闻佛之声教，断见思之惑而人涅磐，为佛道中的最下根。“缘觉”是观因缘无师自悟。“菩萨”即“菩提萨垂”，就是以佛道救众生。这里可以将“三乘”概括为：他觉－－自觉－－觉他三种境界。整个意思是说：通过佛教的三种途径，引导教化众生走上觉悟之路，达到解脱的目的。再请看这副联语：“秋月朗清空，五夜山风狮子吼；菩萨开觉路，千年花雨象王宫。”上联是说峨眉山秋月朗朗，午夜山风如佛在说法时果决无畏的声音，这声音就象狮子的吼声。下联是说普贤菩萨在峨眉山（象王宫）向四众弟子讲经说法，开示觉悟之路，讲得天花乱坠。还有一副联语：“龙归法座听祥偈，鹤傍松烟养道心。”便是对山门那块横匾“鹤驻云归”的最好解释。
释迦佛的左龛是泥塑彩绘金身文殊菩像。文殊全称为“文殊师利”，意为妙德、吉祥。他是众菩萨之首，是智慧的化身，常协同释迦牟尼宣讲佛法。他和普贤菩萨一起，为释迦牟尼佛的左右胁侍菩萨。这副联语就是对他的评价：“智镜高悬施法雨；慧灯遍照应群机。”把“智慧”二字嵌入联中，意思是文殊菩萨用智慧润泽众生。右龛是地藏菩萨金身坐莲像。地藏菩萨梵名“乞叉底蘖沙”，译为地藏，佛经中说地藏菩萨受释迦牟尼佛的嘱托，要在释迦佛灭度后，弥勒佛降生前的无佛之世留住世间，教化众生，度脱沉沦于地狱、饿鬼、畜生诸道中的众生。他发誓：“地狱未空，誓不成佛。”这副对联就是赞颂他度脱沉沦决心的伟大精神：“圣愿宏深，欲使出冥清罪案；迷途觉悟，难教沉溺负慈恩。”
殿内左右两厢供十八罗汉。罗汉是佛的得道弟子，十八罗汉是释迦牟尼佛的随行弟子。后龛内供的阿弥陀佛像，阿弥陀佛又称“接引佛”、“无量寿佛”，是西方极乐世界的教主。
登上石阶便是第三殿七佛殿。这里悬挂一副对联：“功德逾恒河，七宝庄严大千世界；层峰摩霄汉，三峨雄秀伯仲昆仑。”什么是“功德”？就是做的好事，“恒河”是“恒河沙”的简称，“七宝”一般指“金、银、琉璃、砗磲、玛瑙、琥珀、珊瑚。”这里泛指珍贵的材料。“大千世界”，佛教指整个宇宙。“霄汉”指云霄和天河。“伯仲”即兄弟，“昆仑”即喀喇昆仑山。整个意思是：用极珍贵的材料和高尚的法行美化了整个世界，其功德超过了印度恒河里沙的数量；大峨、二峨、三峨既雄且秀，层层山峰直插云霄，可与巍巍昆仑山媲美。
殿中供奉的是七佛，中间一尊为释迦牟尼佛，其余六尊为过去佛，从右至左依次为：南无拘留孙佛、南无拘那含牟尼佛、南无迦叶佛、南无毗舍佛、南无尸弃佛、南无毗婆尸佛。这七尊佛是清道光年间，僧人用“脱纱塑造”工艺制造的。这就是先塑好坯模，然后在坯模上面涂上漆，再用麻布、绸料一层层敷上，待干后脱去坯模，最后彩绘。具有体轻、防潮、防蛀、不裂缝、保存久等特点。这反映了我国古代塑造艺术的精湛。据行家鉴定：在四川各地大寺中，尚无如此高大精良的脱纱七佛像，已成文物珍品。七佛皆盘腿坐莲台，体态匀称，庄严肃穆，乍一看似乎形态都一样，细细审视，表情各有变化，维妙维肖。佛教造像中，还很讲究手的刻划和塑造。手有各种姿势，佛教称为“印相”。你看释迦牟尼佛，右手举至胸前，拇指与中指相捻，其余三指自然舒展。这一手印象征佛在说法，称为“说法印”。其他六尊佛的双手，仰放下腹前，右手置于左手上，两拇指的指端相接。这种手印表示“禅思”，使心安定，叫“法界定印”。体态、手势和面部表情，都体现了佛的智慧、人格、道德皆完美无缺，至高无上。有朋友问，七佛莲台下的“小鬼”是什么意思？这有两种解释：其一，莲台又称“金刚座”或“须弥座”，意思是佛的法座象“须弥山”（古印度传说中的山名）那样高大、坚实，座下塑造的是“金刚力士”，肌肉发达，面部狰狞，对邪恶起震慑作用；其二，释迦牟尼佛度“六道”时，拯救出来的饿鬼，他们为了报佛恩，都蹲在金刚座下，听经护座。
这里还有一副禅联：“觉树开昙花，三世诸佛，慈光普照大千世界同登彼岸；峨眉长灵芽，七尊如来，哀怜摄受亿万众生共证菩提。”“觉树”即“菩提树”，“昙花”即“优昙花”，为无花果类，这里指祥瑞之花。“三世佛”即过去、现在、未来三世佛。“彼岸”即“涅磐”，就是佛教徒圆寂。佛教认为人包括肉体和灵魂两个部分，修成正果的人，死后灵魂不灭，要到另一个世界－－西方极乐世界。“灵芽”，泛指具有灵性的花木。“如来”，即“真如”，指佛所说的“绝对真理”。也就是循此真理达到佛的觉悟。“摄受”，佛以慈心摄取众生。“菩提”即觉悟。整个意思是：菩提树开着祥瑞的花，三世佛的慈光照耀着整个世界众生，一起到达极乐境界；峨眉长着有灵性的植物，七尊如来佛哀怜接受了亿万众生，帮助他们觉悟。左壁挂有“七佛偈”木屏四条，是我国北宋诗人、书法家黄庭坚书，是一件珍贵的文物。左边是“吟翠楼”，上悬蒋介石1935年在峨眉写的“精忠报国”横匾，右边的客房，叫“待月山房”。
七佛殿后，以观音菩萨塑像为主，结合历史故事、民俗文化，塑造了一组群像。观音又叫观世音，与大势至菩萨一起，是阿弥陀佛的胁侍菩萨。佛经说，观世音菩萨能显现多种化身，说法救度众生。你看他右手举杨枝，左手倾净瓶，婷婷玉立龙头之上，左右金童玉女，飘然立于荷叶之上。金童旁是戒装裹身的赵子龙，再旁为东、南天王，手执琵琶、宝剑。玉女旁是美髯飘拂的关云长，再旁为西、北天王，执伞、握蛇。另外还有“罗汉伏虎”、“蒲公采药”，最高处是“唐僧师徒取经像”。群像右侧还有一龛，供奉汉白玉雕刻的药师佛坐莲像。药师佛又称大医王，他是“东方净琉璃世界”的教主。相传他在成佛时曾发下十二大誓愿，愿除一切众生疾苦，治无明痼疾，令一切众生身心安乐。
最后一殿为普贤殿。供普贤菩萨。普贤菩萨梵语为“三曼多跋陀罗”，即普遍贤善的意思。普贤因广修“十大行愿”，又称“大行愿王”。“愿”是理想，“行”是实践。峨眉山是普贤菩萨道场，所以将他供于最后一殿。殿门上写着“金粟庄严便是菩萨住处；昙花灿烂照彻纳子爱心。”意思是用金黄色装饰的殿堂，是普贤菩萨的住处；优昙花灿烂的光辉，照透了禅僧的爱佛之心。还有一副联语：“普济有情，愿王垂慈，宛向峨眉寻妙谛；贤德无量，众生瞻仰，灵冥空寂悟禅心。”上联是说普贤菩萨在峨眉山留下慈悲，普遍帮助众生求得解脱的真理；下联是众生瞻仰菩萨的无限贤德，在空灵寂静时感悟参禅的清静寂定心境。普贤殿楼上为“藏经楼”，是保存经卷的地方。
沿普贤殿石阶而下，至七佛殿右侧，是峨眉山佛教协会，再下至大雄殿右侧，为新建的“祗园”，是接待国内外佛教团体和讲经的地方。通过隔墙圆门，便是“花影亭”，里面有池有亭，有珍贵的花木。步入其中，劳倦顿清，心静神安。再步出弥勒殿前，左有1993年新建的钟楼、法物流通处，右有鼓楼和茶园。整个寺庙系典型的庭院建筑，占地60余亩，一院一景，层层深入，蔚为壮观。佛教协会的许多大型法会都在这里举行。这里接待过许多党和国家领导人以及外国名人、佛教团体。
报国寺中有三件珍宝，一是七佛殿内的巨型瓷佛；二是高七米的14层紫铜“华严塔”；三是高2.3米，重25吨的大铜钟。在七佛殿后，有明代永乐十三年（公元1415年）烧制的彩釉瓷佛一尊，高2.7米，佛座为千叶莲台，其身缀千佛莲衣，暗含“一花一世界，千叶千如来”的佛经教义。瓷佛形象高大，比例匀称，生动形象、线条流畅、色泽晶宝。大雄殿的后平台上，有华严铜塔。塔铸造于明代，高7米，分三段十四级。下段为粗壮的覆钵，上部塔身为双重阁，中间以巨大塔檐划分为两段，上下两段各七级。全部塔身铸有4700余尊佛像和华严经经文。华严铜塔既有我国古代亭台建筑的特征，又有佛教建筑的特色，而且雕饰大多是高浮雕，富于立体感。塔的造型特殊，似为两重七层塔相叠，挺拔秀丽，在大型金属建筑中，首屈一指。所以说，华严铜塔是研究我国古代建筑史、佛教史、雕刻艺术等诸方面的珍贵文物。
