享有“川南第一寺”之誉的流米寺,坐落在高县胜天镇境内、宜长路中段,海拨近700米高的牛头山之巅。
据介绍,流米寺原名叫牛鼻寺,从牛鼻洞的佛像考证,有道教、佛教、儒教,属三教合一的寺庙,当初寺庙很不规范,紧靠牛鼻洞的山岩,在悬崖陡壁之间,上方将岩石凿洞,建成一个半边寺庙,供信徒敬用。后来,三教分设,在清朝乾隆三十三年,建成较为规范的寺庙(根据遗址考)至今已有230多年的历史。
流米寺流传着两个美丽的传说。一是传说在很早以前,牛鼻孔处是一个天然流米洞,每日流米,僧人多,流米也多,但只能够僧众膳食,不多不少。后来,一个贪心的和尚将石窟凿大,意想多流一些米,以便对换所需之物,尔后米不流了,就流秕壳,最后糠壳也不流了。二是关于流米根源的传说。说在很久很久以前,长江的第一支流——南广河,是两岸人民运输的主要动脉,在今天的月江镇和尚溪有一道门坎石,上面有座鹰嘴岩,老鹰经常在该段河面喝水找食,就把来往米船啄翻沉没,以便长期食用。鹰吃多了,就从牛鼻洞中拉出来。
流米寺的附近,还有许多美丽的景观,后山有待开发的奇峰石寨;山腰有近1000亩的李子树林;山脚有水清如镜的甘家湖;离湖500米处有仙女晒鞋、水帘洞天、榕提合一、虹泉显露、双瀑齐间,燕子镖滩、天然石井等景点。还有近万亩原始森林和3万亩的人工林,以及成片桫椤树、蛮洞、蛮滩、奇峰等。
文人墨客曾用对联描述过流米寺,上联:古刹传奇洞流米,愚僧重利流秕秕,而今无米也无秕,垂训人间不贪为宝;下联:群山拱秀鹰飞空,胜景开怀飞峰峰,以此有空尚有峰,收来眼底寡欲息心。今天的对联是,上联:司梵音,觉涅槃无色无相,幻化仙牛出虹岩,大鹏流谷米,彼奥秘若隐若现,霏虚菩提人胜景,小衲拂贝前,此禅机今世费猜。
流米寺有天然五景,一是犀牛山。流米寺的后山形如一条逼真的犀牛,有牛鼻、牛头、牛颈、牛担、牛背、牛尾巴、是一条卧势的山脉大牛。二是牛鼻洞。流米寺的大雄宝殿后,有一个对穿的洞孔,洞的上方石头形成一条小丝缝,下方约有80公分宽,洞深约20米至30米,该洞就是牛鼻孔,传说中的流米洞。洞内还依岩而刻了数十尊三教合一的佛像,也就是县级文物保护的摩岩造像,三是宝顶山。当地人称牛头山叫宝顶山,远看一个形状如鼓的石头宝贝,面积约500平方米,此顶有几个趣处,从山对面的左面看,是一个牛头山。从右面远处看是一个人头山。该“人头”冒的“汗水”滴下来是清凉的泉水,可供游人饮用。四是仙桥。流米寺右侧面有一座天然形成的石头桥梁,桥长6米,宽2米,可供胆大游客行走。五是佛山。仙桥对面有座天然立佛,高约50米,宽10米,是一座五官较为规范的大佛,另有两排岩硝形成的小佛作陪衬。