珠穆朗玛峰是喜马拉雅山脉的主峰，位于东经86.9度，北纬27.9度，地处中尼边界的东段，北坡在中国西藏定日县境内，南坡在尼泊尔王国境内。“珠穆朗玛”，藏语意为“神女第三”。早在1721年，我国清政府编绘的《皇舆全览图》就精确地标出了珠峰的地理位置，并根据藏语名之为“朱姆朗马阿林”（阿林系满语，意为“山峰”）。到了1771年，《乾隆内府舆图》以“珠穆朗玛”一名替代了“朱姆朗马”，遂沿袭至今。
珠穆朗玛峰山体呈巨型金字塔状，威武雄壮昂首天外，地形极端险峻，环境异常复杂。雪线高度：北坡为5800－6200米，南坡为5500－6100米。东北山脊、东南山脊和西山山脊中间夹着三大陡壁（北壁、东壁和西南壁），在这些山脊和峭壁之间又分布着548条大陆型冰川，总面积达1457.07平方公里，平均厚度达7260米。冰川的补给主要靠印度洋季风带两大降水带积雪变质形成。冰川上有千姿百态、瑰丽罕见的冰塔林，又有高达数十米的冰陡崖和步步陷井的明暗冰裂隙，还有险象环生的冰崩雪崩区。
珠峰不仅巍峨宏大，而且气势磅礴。在它周围20公里的范围内，群峰林立，山峦叠障。仅海拔7000米以上的高峰就有40多座，较著名的有南面3公里处的“洛子峰”（海拔8516米，世界第四高峰）和海拔7589米的卓穷峰，东南面是马卡鲁峰（海拔8463米，世界第五高峰），北面3公里是海拔7543米的章子峰，西面是努子峰（7855米）和普莫里峰（7145米）。在这些巨峰的外围，还有一些世界一流的高峰遥遥相望：东南方向有世界第三高峰干城嘉峰（海拔8585米，尼泊尔和锡金的界峰）；西面有海拔7998米的格重康峰、8201米的卓奥友峰和8046米的希夏邦马峰。形成了群峰来朝，峰头汹涌的波澜壮阔的场面。
珠穆朗玛峰地区气候复杂多变，即使在一天之内，也往往变化莫测。大体说来，每年6月初至9月中旬为雨季，强烈的东南季风造成暴雨频繁、云雾弥漫、冰雪肆虐无常的恶劣气候。11月中旬至翌年2月中旬，因受强劲的西北寒流控制，气温可达—60℃，平均气温在一40℃至一50℃之间，最大风速可达90米/秒。一年中只有两段时间是登山的最佳季节。一是3月初至5月末，一是9月初至10月末，但是考虑到各种不确定因素，实际上的好天气总共加起来也不过20天的时间。在这两段时间里，海拔8000多米高处的风速较小，而且很少有雨雪。
珠峰山体在中国这边看地形陡峭高峻，山峰上部终年为冰雪覆盖，呈令人震慑的金字塔状。而尼泊尔方面的景色却很破碎，所以，如去西藏不观珠峰不能不说是一件遗憾的事。
珠穆朗玛峰面积在10平方千米以上的山岳冰川就有15条，最大的绒布冰川长达26千米，平均厚度达120米，最厚处超过300米以上。这些冰川类型齐全，其上限一般在7260米。冰川的补给主要靠印度洋季风带两大降水带积雪变质形成。其中最大、最为著名的是复式山谷冰川——绒布冰川。绒布冰川冰舌平均宽14千米，面积达86.89平方千米。
冰川上有千姿百态、瑰丽罕见的冰塔林，冰茸、冰桥、冰塔等千奇百怪，美不胜收。又有高达数十米的冰陡崖和步步陷阱的明暗冰裂隙，还有险象环生的冰崩雪崩区。
