哈尔滨理工大学是由原机械工业部所属的哈尔滨科学技术大学、哈尔滨电工学院和哈尔滨工业高等专科学校于1995年合并而成。1998年9月学校划转黑龙江省，实行中央与地方共建、以地方为主的管理体制。
三校合并后，学校在原三所学校形成的各自学科、专业特色和相应的办学规模基础上，紧紧抓住高等教育管理体制改革所带来的发展机遇，深化教育教学改革，优化资源配置，加强内涵建设，使学校的办学水平、办学质量和办学效益有了突破性进展，现已发展成为一所以机电类学科为特色，哲、经、法、教育、文、理、工、管八大学科门类协调发展的省属规模最大的理工科大学。2003年，获国家教育部本科教学水平评估优秀院校。
学校现有东、西、南、北四个教学区，总占地面积127万余平方米；总建筑面积93万余平方米；固定资产总值10.92亿元；图书馆藏书198.5万册，中外文期刊约3.8万余种。
学校设有17个学院、4个教学部和4个教学实践中心，47个本科专业，51个硕士学位授权学科，11个工程硕士学位授权领域，2个博士学位授权一级学科，14个博士学位授权二级学科，2个博士后科研工作流动站；有9个省部级重点学科，11个省级重点专业，4个省高校重点实验室，2个省高校校企共建工程研究中心；现有专任教师1337名，其中中国工程院院士1名，副教授以上人员671名；在校全日制学生22489名。
近几年来，为了适应国民经济和社会发展需要，学校发挥人才聚集优势，组建起45个科研机构，共承担国家基金项目、“863”项目、国家科技攻关项目和省部级科研课题2201项，取得科研成果974项，获奖项目189项，其中荣获国家技术发明二等奖1项，荣获国家科技进步二等奖1项。发表学术论文6429篇，出版专著409部。
学校积极开展国际间的学术交流与合作。现已与欧洲、美洲和亚太地区的10多个国家的高校、研究机构建立了长期友好合作关系，在教学、科研和人才培养等方面取得了实质性成果。学校与白俄罗斯国立大学、美国托伊州立大学、东新墨西哥大学、匹兹堡大学，英国伦敦城市大学、俄罗斯新西伯利亚国立技术大学、澳大利亚伊迪斯科文大学、日本中部大学、加拿大凯普雷诺学院开展了多种模式的合作办学。
建校50多年来，学校发扬“团结奋进,务实创新”的优良校风，为全国制造业和地方输送了大批优秀人才，毕业生以基础好、素质高、能力强并富有开拓创新和艰苦创业精神而深受用人单位的好评，很多毕业生都已成为大中型企业和其它领域的技术骨干和领导骨干，被誉为“现代工程师的摇篮”。
目前，学校在巩固、深化、发展、提高的方针指导下，立足龙江，面向全国装备制造业和其它领域，坚持以科学发展观统领全局，坚持走内涵建设和外延发展相结合的道路，坚持“以学科建设为龙头，以教学工作为中心，以科学研究为支撑”的发展战略；积极推进校园发展建设、学科建设和师资队伍建设，积极推进教育创新，构建现代化教育体系，全面提高教育教学质量，积极推进科技创新平台、科学研究与开发平台和科技成果转化与推广平台建设，人才兴校、科技强校，全面提升学校整体水平。努力把学校建设成为高水平的教学研究型大学，力争到2020年达到国内一流地方性理工大学水平。
