阿斯旺水坝位于埃及开罗以南900公里的尼罗河畔.尼罗河美丽的自然景观,舒适的热带气候,丰富的文物古迹和世界上首屈一指的高坝,使阿斯旺的旅游业特别发达.阿斯旺水坝的建设自1960开始，历时10年,耗资9亿美元,站在111米的阿斯旺水坝上,脚下波涛翻滚的世界第一长河尼罗河被拦腰截断,放眼南望是宽15公里长500多公里的纳赛尔湖,这座世界第二大人工湖吞下尼罗河的全年径流,实现河水多年调节,使1964年的洪水,1972年的干旱,1975年的特大洪峰和1982年以来的持续低水位都化险为夷。在几乎全非洲都在闹饥荒的时候，埃及的粮食基本自给自足。
阿斯旺大坝看起来象是铺在大湖上面的一条宽广的公路。大坝两侧除了无边的水面外，还有很多水利设施，这样工业化的场面在埃及是不多见的。阿斯旺水坝有水库平面图及说明：弧形拱桥式的大坝，高111米，长3830米，坝底宽980米，顶部宽40米，动用土石4300万立方米．阿斯旺水坝将尼罗河拦腰截断，从而使河水向上回流，阿斯旺水坝形成面积达5120平方公里、蓄水量达1640亿立方米的人工湖-纳赛尔湖。远处是莲花状的大坝建成纪念碑，伴着平静的湖水，我们已无法感受到当年水利工程施工时的浩大场面了。
如果说金字塔和神殿是古代埃及的奇迹，那么阿斯旺水坝就算得上是以科技征服尼罗河的现代奇迹。古代尼罗河每次泛滥，都会对庄园农地造成严重损害，历代君王无不想整治河道，最后终于在19世纪时建了高30.5公尺的水坝，开发出3万8千平方公里的农地，但这仅是全埃及土地的4%。因此在1960年，纳瑟总统在苏联贷款及技术协助下，兴建了高3600公尺长、40公尺高，全世界最大的一座水坝。
现在的阿斯旺水坝所使用的花岗岩，比古夫金字塔用掉的还多，足见其宏伟壮观。目前的12座发电机，不仅可供应埃及的电力，还可提供其它阿拉伯国家使用。因为水坝而建的纳瑟人工湖泊(Lake of Nasser)也相当壮阔，但却严重威胁到岸边的古迹神殿，有不少沉入湖中。联合国教科文组织(UNESCO)为此发动了一连串救援活动，虽然抢救回部分古迹，但仍有非常珍贵的文化遗产惨遭灭顶。
此外，由于阿斯旺水坝设计的时候对环境保护的认识不足，大坝建成后在对埃及的经济起了巨大推动作用的同时也对生态环境造成了一定的破坏。其一：使下游丧失了大量富有养料的泥沙沃土。由于失去了泥沙沃土，尼罗河河谷和三角洲的土地开始盐碱化，肥力也丧失殆尽。现在，埃及是世界上最依赖化肥的国家。具有讽刺意味的是：化肥厂正是阿斯旺水电站最大的用户之一。其二：阿斯旺水坝严重扰乱了尼罗河的水文。原先富有营养的泥沙沃土沿着尼罗河冲进地中海，养活了在尼罗河入海处产卵的沙丁鱼。现在沙丁鱼已经绝迹了。这对此后一些国家和地区的大型水坝建设工作起了警示作用。
