奥斯威辛集中营是纳粹德国在第二次世界大战期间修建的1000多座集中营中最大的一座。由于有上百万人在这里被德国法西斯杀害，它又被称为“死亡工厂”。该集中营距波兰首都华沙300多公里，是波兰南部奥斯威辛市附近40多座集中营的总称。
该集中营是纳粹德国陆军司令希姆莱1940年4月下令建造的，由3个主要部分组成：1号集中营，1940年6月收容了首批728名波兰和德国政治犯。这里通常关押着1．3万至1．6万人，最多时达2万人，其中包括政治犯、战俘以及犹太和吉卜赛平民。德国1941年6月入侵苏联后，苏联战俘被陆续送往那里关押。2号集中营，该营建于1941年10月，官方称为比克瑙。比克瑙是德国法西斯利用毒气室大规模屠杀被关押人员的场所。3号集中营，亦称布纳，是纳粹德国负责建筑和生产人造橡胶、汽油的大型企业，同时还负责在几座较小的集中营从事挖煤和生产水泥。
德国法西斯在集中营内设立了用活人进行“医学试验”的专门“病房”和实验室，还建有4个大规模杀人的毒气“浴室”及储尸窖和焚尸炉。1944年，这里每天要焚烧约6000具尸体。残暴的法西斯分子甚至在焚尸前敲掉受害者的金牙，剥下纹身人的皮肤做灯罩，并剪下女人的长发编织成地毯。
奥斯威辛集中营先后共监禁过数百万各类人士，其中有约110万人被夺去生命，受害者主要是波兰和欧洲其他国家的犹太人、吉卜赛人、波兰人和苏联俘虏。
1945年1月27日，苏联红军攻克了奥斯威辛集中营，当时集中营内的幸存者仅有7000多人，其中包括130名儿童。1947年7月2日，奥斯威辛集中营旧址被辟为殉难者纪念馆。1979年，联合国教科文组织将其列入世界文化遗产名录，以警示世界“要和平，不要战争”。为了见证这段历史，每年有数十万来自世界各国的各界人士前往奥斯威辛集中营遗址参观，凭吊那些被德国纳粹分子迫害致死的无辜者。
