北阁佛灯

北阁景区与北阁佛灯北阁是金山东面的一组楼阁的总称。这里地理位置独特，古城墙在此揽绕金山，亭台楼阁高低错落，曲径幽深，东临急转直下的韩江流水，高览低俯均是别致的景色，堪称岭南一绝。凳临北阁，北堤上“鳄渡秋风”，隔江相望的“韩词橡木”，韩江下游的“湘桥春涨”，“凤凰时雨”诸多胜景历历在目，俯览韩江，江流滔滔，白帆点点。

北阁景区，辟建于宋，形成于明，历代均有兴废。迎澜亭为景区人门第一景，圆攒尖式亭体，亭顶辅以黄琉璃瓦，亭内安环形石凳，可供游客小憩。原广东省省长刘田夫题匾：“迴澜亭”，并重书请人姚竹园对联：“折地河声奔足底，脱天峰影落城头”。韩江楼背倚城廓，面临韩江，楼高二层，面宽三间，俄棚屋面装点金黄瓦片，红柱丹墙，雄伟壮丽。著名学者饶宗颐为其题额“韩江楼”，并重书对联：“忠贞亘，万古而有光何用别求自己义勇垂两间干不眼，既此便是青天”。楼中重塑关羽、关平、周仓组像，形神兼备，栩栩如生。玄天阁面阔三间，进深三间，斗拱抬梁大木结构，重檐歇山顶，红墙黄瓦，金碧辉煌，巍峨壮观。著名书法家秦乌光为其题颇：“玄天阁”，并重书对联：“一江壁立擎天柱，百道泉飞洛地维”。阁中重塑玄天上帝立像一尊，披发仗剑，威风凛凛。中国传统文化的“周易”中，人世间的东、西、南、北四个方位都有各自的保护神，也就是民间常说的东青龙、西白虎、南朱雀、北玄武，潮人在城北建北阁，供奉北帝，故称“玄天阁”。阁北侧高耸石佛灯塔，座高7米，仿唐代的石经幢造形，三层六角，四周雕饰佛像、莲花、云纹。北阁佛灯指从前悬挂在阁前桅杆上之灯。昔日夜间灯光远照，江面从韩江上游十五里处的鹿湖，下游亘到江东急水三元培，陆路东从饶平樟溪的南武栋，南到潮安的浮洋镇，均可望见灯光，成为江上夜航的标志。该段韩水急转折变，来往船只，看到航灯，聚精会神，悟知潮州府城在即，流急须加小心 虽处危临险，却安然无恙。行船的人便归功于桅灯的明指暗示。民间传说是从前京城的皇帝夜晚熟睡，忽被佛灯照亮了龙床头，醒后认定是潮州的北阁的桅灯。从此北阁的桅灯从航灯到神明灯，最后晋升为佛灯。

登上北阁景区的顶端，仁立古城墙北端的“观澜亭”上登高眺望，顿觉心胸开阔，天地浑然一体，有“衔远山，吞韩江”之气势，山川美景尽在眼下。景区山上的古井是号称“广东第一井”的金山古井。史载：“井深百余丈，可饮万人’。井径3.8米，围12米，深18米，全井容积可达204立方米，比广东省内在此前发现的最大连平县的“仙人照镜井”的容积（638立方米）超过2倍多。该井始建年代尚须进一步考证。

但这口古井却隐含着一个鲜为人知的历史故事。清顺治九年（即南明永历六年，1652年）明东阁大学士兼礼、兵部尚书潮人郭之奇策动全潮反正，潮州总兵郝尚久响应反清复明。为了抵抗清兵进攻，郝尚久在金山顶上筑坚固堡垒，积粟储械。后因内姆王安邦投降。清兵突至，郝尚九与其子郝尧措手不及，眼看着潮州城陷，只好同投古井而死。