号称红头船故乡的樟林古港遗址位于澄海市东里樟林。古港遗址东起新兴街，西熠墩脚，南起叶厝园，北至天后宫，占地面积4．6平方公里。
据樟林天后宫碑记、樟林扩埠碑记，风伯庙碑记等记载：樟林古港于明天启三年(1523年)创建商埠，清雍正七年(1729年)设立巡检司，乾隆、嘉庆年间达到港口全盛期，其时港口规模已建成"八街六社"，停泊大商船112艘。港口航线北通福建、台湾、杭州、宁波、上海、山东、天前粤东第一大港，史称樟林港是"粤东通洋总汇。" 古港遗址现保留有潮汕地区规模最大的"妈祖宫"(天后宫)并有"藏资楼"、"永定楼"、"货栈街(新兴街)"、"观海楼"、"风伯庙"、"关部税口"、"巡检司旧址"、行铺、栈房等遗迹和一批石刻碑记，其中"天后宫"保存的碑记就有22方。1990年又新建一座古港亭，吴南生题"樟林古港"碑匾，著名作家秦牧撰写碑记，碑文如下：这里矗着一座古色古香的碑亭，纪录着人间的风云和历史的沧桑。樟林现在是一个内陆乡镇，然而历史上，它曾经是粤东第一大港。
早在汕头开埠之前，清代康熙年间，由于对外贸易的发展和群众海外移民的需要，澄海的这一滨海村寨，渐渐发展为一个海运港口。那时它帆樯云集，货本成行。红头船，即一种船头漆成红色，单桅或双桅，木材结构的大型帆船，从这里装载旅客和货物，乘风破浪，扬帆远征，北上直达上海、天津、青岛等地，南下出航暹罗、交趾、新加坡诸邦。樟林作为一个繁盛的港口，历时长达一个世纪以上，那时，它曾被喻为"通洋总汇之地"、"河海交会之墟"。
水手和旅人，本着他们的宗教观念，向之祈福禳祸的风伯庙，天后宫等庙宇，就是那个时期在这里陆续建成的。红头船的古老遗骸和沉重铁链，解放后曾经被陆续发现，也是这段历史的一个佐记。岁月迁嬗，时移势易，直到十九世纪六十年代，汕头开埠，蒸气轮船来往频繁之后，樟林古港才结束了它作为海运枢纽的地位。
潮汕地区最早出现的华侨之乡，就在这片土地之上。建立这座碑亭，可以让人们重温自己的乡史；让南洋各国的华裔旅客，凭吊遗迹，缅念自己当年飘洋过海，艰苦奋斗的先人。世事尽管沧桑多变，但是因果关系，历历可辨。建立这座碑亭，也让人们有所领会，进而虚心尊重客观法则，勇于面对现实，开拓未来。一九八六年六月，广州。1971至1972年，在古港遗址的南洲和洲河床沙滩，先后出土二艘双桅红头船，其中一艘长达39米，并出土有"广东潮州府领双桅壹佰肆拾伍号蔡万利商船"字样的船板。近年又陆续出土古船残骸、船桅、碑记、大锚鲸骨化石等，其中最大的铜锚有一吨多重。该遗址对研究潮汕华侨史，海运交通史，天妃信仰等都具有极为重要的现实意义和历史价值，遗址保护区已先后建成碑亭，古港纪念馆。1984年公布为澄海市文物保护单位。
