宁远古城西廓有一群巍峨的宫殿式建筑，红墙黄瓦，金碧辉煌，十分显目，它就是名闻遐迩的全国重点文物保护单位、九疑山风景名胜区重要人文景观——宁远文庙。
宁远文庙，原建在距宁远县的城东11公里的冷道县故城，北宋乾德三年（965年），县城易名迁址，随县城迁建于今地，又名学宫，是祀我国古代思想家、教育家孔子的庙堂，又是古代社会官办的学堂，它是庙学合一的教育机构，是传播儒文化的神圣殿堂。
宁远文庙历史上曾多次进行修缮。明代洪武二年（1369）、永乐十七年（1419）至成化十一年（1475）、嘉靖十五年（1536）、嘉靖二十六年（1547）数次重修；清代康熙七年（1668）至二十年（1681）、乾隆三十三年（1768）两次重修。清同治十二年（1873），县人黄习溶因军功被清朝迁授四品顶戴，为振兴人文，捐银倡修，筹集白银六万余两，历十个冬春，于光绪八年（1882）竣工，成为当时“湖湘之最大”。
近代，教育的普及，推动学校的教育功能，被辟作“民众教育图书馆”。1926年，第一次国内革命战争时期，被作县农运的中心，成了农会、工会的办公地点，后又在庙内先后办了平民女子习艺工厂、县立女子高等小学等。1937年，日寇进逼长沙，省会湖南私立育群中学（长沙市八中）迁来宁远，占用作校舍，直至1951年迁出。随后，被占作县直属粮库的粮仓。直到1959年定为省级文物保护单位，粮仓才迁出。
1959年3月，省文化厅拨款3000元，对乡贤、名宦两祠作了简单的装修，县文化馆及县文化艺术学校迁入，乡贤祠改作图书室，名宦祠作为文艺学校的办公及教师、女生住房，西庑作教室，当时大成殿的廒仓尚未来得及拆迁，作艺校的男生宿舍。后来男宿舍搬到二中建在后园内的一栋平房里。外园东边围墙一带，则被县发电厂占用，电厂在围墙上挖了两个大洞，作为锅炉门，墙外盖起了锅炉房，南边照壁下搭建了厂棚，堆放燃料（当时以木柴作燃料烧锅炉）。这期间，尽管先后被各机关、学校、仓库占用，但均未开前门，来文化馆借书的读者，也只能从东侧腾蛟门进入，仍然是封闭状态。
1963年10月，省拨款5万元整修屋面，防渗治漏，保护和延长这处古建筑的使用寿命。
1996年，“文化大革命”开始后，首当“破四旧”之冲，一批造反的“红卫兵”冲进，半天内砸毁精美48处，精美的石雕受到摧残，并准备下午来卸瓦拆房，后来，据说是为首的红卫兵“头头”回家后肚疼不止，又遭其母责骂，才没有率队再来，避免了一场灭顶之灾。
1967年，县文化系统“造反派”为紧跟“大好形势”，表现自己是革命群众组织，将两侧厢房辟作展厅，用胶合板封上大成门的浮钉，写上毛主席手体诗词，在照壁上开了可供汽车进出的大门，园内立满了水泥预制板语录牌，拆除大成殿的孔子神龛、皇帝题匾。以毛泽东历史照片为主要内容，把命名为“毛泽东同志光学形象敬仰馆”。
1973年，国务院再次行文，要求各地保护历史文物，重新立起了“湖南省重点文物保护单位”的标志牌。1974年夏，省拨款3万元，翻修大成殿。1976年，文化馆、图书馆恢复建制，两单位分别以作办公用房和住房，1979年，县文化局从文教科中分出建制，借住西厢房办公。1981年，省拨款4.2万元维修大成殿及崇圣祠。1983年，省人民政府重新颂为省级重点文物保护单位，县财政拨款1.4万元为大成殿、大成门、乡贤名宦两祠重施油漆。1984年，修复“文革”中被封闭的步贤坊，封闭了开在照壁上的大门。自1982年起，开始在大成殿售票参观，每票人民币两分，后改为五分，并在步贤坊收票，收入主要用于解决内卫生维护支出。
1985年，县政府限期拆迁了“文革”中建在步贤坊门口的水果店。这年的3月，县文物管理所正式成立，作为群众游览的场所，正式开放。9月，中央美术学院教授周令钊先生带领九名学生来宁远采风，对的高浮雕镂孔石雕，作出了可与故宫太和殿丹墀比美的评价。1987年，九疑山风景名胜区正式经省人民政府公布，我们印刷了胶印彩色门票，并标上了九疑山风景名胜区游览纪念，将宁远作为九疑山风景名胜区的旅游景点，对外宣传和对外开放。1989年，省文物局拨款2万元，我们修复了大成殿木质页子门，县财政拨款1万元，在大成殿重塑了孔子座像。
自1987年，县图书馆开始迁出起，占用的老年人体协活动中心、县文化局陆续外迁，至1989年冬已全部迁出。为了加强安全保卫与售票参观，占用后园的县文化馆也另辟大门出入，不再由进出，开始向专供游览的景点过渡。
1995年8月6日，国家建设部和国家文物局的古建专家郑孝燮、罗哲文先生来宁远考察，被宁远精美壮观的石雕龙凤柱群所吸引，留连忘返，赞不绝口称其为“不愧国宝”。1996年11月21日，国务院正式行文公布宁远为第四批全国重点文物保护单位，同年，《中国文物报》刊登了我的文章《中南最大的孔庙——宁远》，宁远正式通过国家级媒体走向海内外。嗣后，台湾喜义市崇圣博物馆又发行了明信片《宁远大成殿》的照片。1997年，国家建设部、国家文物局联合编撰的大型文献性图书《中国风景名胜大观》（古迹券）收入宁远照片。此书由国际文化出版公司出版，并向各国驻华使馆赠送和向海外发行。宁远作为国家著名名胜古迹，由国家主管部门和出版机构推向世界。每年接待游客逐年递增。英国、加拿大、日本等国的一些学者访问了宁远。
宁远文庙座北朝南，东西宽60.2米，南北长170.8米。占地10282平方米。建筑物采用中轴线对称式布局，中轴线上自南至北建筑分别为照壁、泮池、棂星门、大成门、大成殿、崇圣祠；两侧对称式排列着登圣坊、步贤坊、腾蛟门、起凤门、乡贤祠、名宦祠、东西庑、尊经阁、明伦堂建筑。大成门及乡贤、名宦两祠建筑相连形成一道东西屏障，将分隔成前园与后院两进院落，园中池映风荷，绿树扶荫，棂星门石坊峙立，一派中国园林景色；院内建筑，曲廊环回将东西庑、大成殿、尊经阁、明伦堂、崇圣祠连接在一起，为典型的中国四合院式建筑风格。中国石雕是宁远建筑装饰的特色，它不仅拥有全国古建筑中唯一的龙凤石柱群石雕，还有月台围栏石雕、丹陛石雕、棂星门石坊石雕，及三对立狮石雕，这些石雕的工艺手法囊括了高浮雕、镂孔、浅浮雕、线刻等，工艺精湛，造型生动，线条柔和。壮观的石雕与朱梁黄瓦的宫殿式建筑相映生辉，吸引了无数来九疑山旅游的客人，为之惊叹。
