阳明山位于双牌县城东北隅，它东接苍梧九嶷，南近桂林山水，西邻永州古城，北望南岳衡山。境内有大小山峰161座，主峰望佛台湾拔高达1624.6米,平均海拔仅有120米。登峰远眺，极目千里，南可见九嶷，北可望衡岳，古城永州和碧绿潇湘历历在目。当地故此阳明山已不是丘陵，而是崇山峻岭了。阳明山在湘赣颇具名声，素有“北庐山，南阳明”之美誉。有文赞曰：“山高谷幽，群峰起伏，层峦叠嶂，石怪峰奇，姿态万千。林茂修竹，古木参天。更兼有云山雾海，流泉飞瀑，宛如人间仙境。”
这里山高路幽，石怪峰奇，森林茂密，树种繁多，松涛和鸣，秀竹滴翠，清泉飞瀑，云山雾海，路转峰回，鸟语虫鸣，奇花异草、相互辉映。此处气候宜人，全年平均气温为14.2摄氏度，最高气温28摄氏度，最低气温－5摄氏度，降雨量1700mm左右，无霜期约240天，夏无酷暑，冬无极寒，有利于人体健康的负离子浓度高达61018个/cm。被誉为“不装空调不摇扇，伏暑午睡盖棉被”的人间仙境。阳明山原有寺庵27处、古迹众多，是湘南重要的佛教圣地。著名的万寿寺，是明代七祖秀峰禅师在此坐化成佛之地。相传自此，每年来自全国各地的人们到此求子求福，有求必应，呈现出一派“名山千古仰、活佛万家朝”的胜景。阳明山以奇特、秀美、自然、清新、齐全的旅游资源为特色，它与国家森林公园融为一体，是一处天然的游览，避暑，疗养、拜佛的胜地。
传说蒋介石特别看重此山。台北市有一座山名叫草山，蒋介石到台湾后即住草山，并改草山之名为阳明山。如此说明，中国有两个阳明山，一个在湖南，一个在台湾。那么蒋介石又为何要给草山更名阳明山呢？他为何不改叫庐山或者峨眉山呢？这里有一个说法：抗战之初，蒋介石来到阳明山，不知是想找避难之地，还是想寻抗战根据地。他上到山上，在万寿寺遇见寺中长老。长老并不知他是何人，就直言对他说，施主面带凶气，日后必有大难。若想避难，需到东海，倘待机而起，方有希望。蒋介石碰了一鼻子灰，于是就舍了阳明山拂袖而去。直到他到台湾重忆此事，才知竟被阳明山万寿寺长老言中了，于是改草山为阳明山，以兹纪念。
