艾山，海拔814米，为栖霞境内群山之冠，与崂山（1133米），昆嵛山（923米）呈鼎足之势，构成了山东半岛千岩竞秀，万壑争流的仙风道骨。史志载“登郡九邑之山，皆发脉于此”。因“上产灵艾，苍紫茎光，异凡种世传，五月五日，神人采之，遂以名山”的艾山，伟岸秀拔、气势雄伟，方圆60平方公里的山脉中，青峰嶙峋，谷幽林深，一派苍翠，其旖旎秀丽的自然风光鲜为人知。
艾山主峰距栖霞市区14公里，与“胶东天池”庵里水库，邱处机故里太虚宫，著名的艾麓温泉，组成了一处山水相映，层次分明，集林、溪、泉、瀑、石、甸、湖、观、温泉为一体的风景名胜区，是炙手可热的山东半岛旅游后开发区域，以其纯朴、自然、恬静、空阔，充满浓郁乡野情调的田园风光特色，令世人瞩目。
历史的原因加上原4818兵工厂保密等原因，艾山始终保持着自然的风貌，勘察论证过艾山自然风景资源的各级领导、各地专家认定，艾山具有一定的可持续旅游开发价值，是胶东半岛仅剩的、珍贵的、未经开发的自然风景旅游区。
艾山自然风景区与胶东半岛其他山岳型自然风景区相比，除了地质构造与生成时期相近之外，尚有许多不同，最大不同点就是先开发与后开发的机遇不同，艾山作为一个颇具开发价值的自然风景旅游资源，其环境优势、资源优势显而易见。
一、环境优势
艾山所在的栖霞市位于渤海南岸，胶东半岛腹地，总面积2017平方公里，人口66万，属暖温带东亚大陆性季风型半湿润气候，四季分明，光照充足，气候宜人。境内多山川河谷，大小山峰2500多座，平均海拔178.72米，可谓“六山一水三分田”。在2000多平方公里连绵起伏的山野中，65万亩果园装点着三季有花、四季有果的“苹果之都”，“中国苹果第一市”的果乡栖霞蜚声海内外。
果园、牧场、森林、村庄遍布山野，是青岛、烟台、蓬莱三角旅游热线的中心区域，也是胶东半岛黄金海岸旅游景点景区之间游客必经之处，每年约300多万人旅游观光路过栖霞艾山。如果把胶东半岛比作一个美丽的海滨公园，那么，栖霞就是这个公园里的花果园，艾山就是花果园中文物典藉错落其间的雄山奇峦。如果说胶东旅游是海水、阳光、沙滩的吸引，那么，栖霞艾山旅游就是田园乡野回归自然的召唤。
胶东半岛黄金海岸如火如荼的旅游开发，为居其中心的果乡栖霞创造了良好的行业氛围，也为艾山未来的绿色旅游开发创造培育了巨大客源市场。因此，以休闲度假旅游为重点，以绿色观光农业为依托，以优美自然为主要感受的艾山风景区，极有可能成为胶东旅游市场的新宠，成为山东旅游一个亮丽的品牌，成为胶东旅游后开发的新热点。
