学甲慈济宫草建于明永历15年(1661年),是台湾保生大帝的开基祖庙,庙内保存800余年历史的开基神像、已失传的叶王交趾陶、何金龙剪粘艺术及众多珍贵的古文物,名列三级古迹;庙旁的慈济文化大楼内,长期展出叶王交趾陶、县境内珍贵史料、寺庙文物及先民器物等,深具历史与文化价值。
慈济宫占地千余坪,庙体规模并不大,但庙前广场广达650坪,两侧竖立着一对雄冠全台的大旗竿,地下深9尺、地上高达63尺,为慈济宫救人济世的精神象征。保生大帝信仰于明郑时期随着泉州同安移民渡海登台,如今正殿内主祀的保生大帝神像,便是当年从福建省同安县白礁慈济宫分香而来,为宋代雕制的开基古祖庙神像,历史价值非凡。
慈济宫的庙体包括前殿、后殿、钟鼓楼等,古色古香,巍峨华丽,300余年来屡经整修扩建,方有今日庙貌。清咸丰10年(1860年)的重修,延请嘉义交趾陶大师叶王装饰宫壁与庙顶,至今仍留下“八仙过海”、“狄青战天化”等多幅作品,极为珍贵,然而由于交趾陶为软陶低温烧制,如今色彩已剥落,不复昔日风华。后借重大陆剪粘名匠何金龙的巧艺,以一块块磁片、磁碗,精工剪粘成巧妙的风景与人物像,庙中至今犹保存其“古城会”、“鸿门宴”等精心之作。
慈济宫内的古碑古匾也甚多,镶于三川步内右墙上的“慈济宫缘业碑志”年代最久,为清乾隆9年(1744年)所题;置于内殿神龛前供桌上的红砻石香炉,为咸丰年间之古物。除此之外,殿前的石狮、龙柱、石雕壁堵、木雕神龛等,亦出自昔日名匠之手,值得细细欣赏。
交通指南:
由台南火车站前搭往学甲的兴南客运,于学甲总站下车,步行前往;或由新营搭往学甲的新营客运,于学甲中正路下车。