哲蚌寺，在拉萨市区境内，位于市驻地以西约10公里的根培乌孜山南坡的山坳里。“哲蚌”，意为“米堆”、“积米”，全称“吉祥米聚十方尊胜洲”，旧译“别蚌寺”、“面赉绷”等。占地面积约25万平方米。与甘丹寺、色拉寺合称“拉萨三大寺”。
哲蚌寺，由藏传佛教格鲁派始祖宗喀巴的著名弟子绛青曲结·扎西贝丹于1416年（明永乐十四年）创建。绛青曲结（意即妙音法尊）·扎西贝丹（1379—1449）出身山南桑耶地方一个富豪家庭。幼年在泽当寺出家，曾在江浦、觉摩陇等寺学法，后从宗喀巴受比丘戒。据说，他擅长于背诵佛经。当宗喀巴建立甘丹寺后，命他别建一座寺庙。他在内邬宗宗本南喀桑布（亦名吉学本波）的支持下修建了哲蚌寺。建成后，宗喀巴曾亲往主持“开光”（即开眼）仪式。17世纪上半叶，第五世达赖（阿旺·罗桑嘉措）又进行了扩建，第五世达赖以前的几世达赖都曾担任过该寺的堪布。
哲蚌寺主要由措钦大殿、四大扎仓和甘丹颇章几部分组成。这几部分又有其各自附属的康村、僧舍等，形成结构严密的建筑单位。每个建筑建筑单位内部基本上分为三个地平层次：即院落地平、经堂地平和佛殿地平，形成了由大门到佛殿逐层升高的地位。在大殿和经堂的外部又采用金顶、相轮、宝幢、八宝等佛教题材加以装饰，增强了佛教庄严气氛，形成了规模惊人的大型建筑群体。远眺群楼层叠，鳞次栉比，耀金映垩，雄奇壮丽，宛如一座美丽的山城。
