天坛始建于明永乐十八年（公元1420年），是明清两代皇帝每年祭天和祈祷五谷丰收的地方。天坛以严谨的建筑布局、奇特的建筑构造和瑰丽的建筑装饰著称于世。总占地面积约270万平方米，分为内坛和外坛。主要建筑物在内坛，南有圜丘坛、皇穹宇，北有祈年殿、皇乾殿，由一条贯通南北的甬道－－丹陛桥，把这二组建筑连接起来。外坛古柏苍郁，环绕着内坛，使主要建筑群显得更加庄严宏伟。坛内还有巧妙运用声学原理建造的回音壁、三音石、对话石等，充分显示出古代中国建筑工艺的发达水平。天坛是目前中国现存最大的祭坛建筑群。现已开放为天坛公园。
元世祖忽必烈迁都燕京（1264年）建大都（今北京）。至元十二年（1275年）曾“于国阳丽门东南七见里建祭台，设昊天上帝，皇地祗位二，行一献礼。自后国有大典礼，皆即南郊告谢焉”（《元史》）。1294年，元成宗即位，“夏四月壬寅，始为坛于都城南七里”（《元史》）。明成祖朱棣，定都北京，永乐四年（1406年）开始营建宫殿城池。同时，在南郊兴建郊庙“天地坛”，历时14年（1420年）建成。据史书记载：“天地坛在正阳门之南左，缭以垣墙，周十里。中为大祀殿，丹墀，东西四坛，以祀日月星辰。大祀门外东西列二十坛，以祀岳、镇、海、渎、山川、太岁、风、云、雷、雨、历代帝王、天下神祗。东坛末为具服殿，西南为斋宫。西南为神乐观、牺牲所。”明嘉靖九年（1530年）除建“圜丘坛”外，又另在北郊建“方泽坛”，改天地合祀为分祀。南郊的圜丘坛成为专门祭天，北郊的方泽坛成为专门祭地的场所。嘉靖十年（1531年）将大祀殿（祈年殿）改为祈谷坛。因此，今日的天坛实为圜丘、祈谷两坛之总称。嘉靖十三年（1534年），帝诏改圜丘为天坛，方泽为地坛。天地坛这个名称就被天坛所代替。这样，作为明代初期合祀天地的大祀殿，失去了先前的地位和作用。清沿明制，天坛一称沿用至今。
清前期近一百年间，天坛始终保持着明代的样子。从乾隆八年（1743年）起，先后用十余年修缮改造了斋宫、圜丘坛、皇穹宇、大祀殿、神乐署、牺牲所，并加筑了钟楼等建筑，从而使这座宏伟的郊庙益臻完美。乾隆五十年（1785年）又将祈年殿的东西庑全部拆除，重建成左右各九间的高大配殿。至此，对天坛的大规模修治全部结束。直到清末，除一般岁修外，无更大改变。只有斋宫内的寝宫（1808年）和祈年殿（1889年）曾先后遭火灾烧毁而重修。
从清代灭亡到北京解放前夕，天坛还连遭两次较大的破坏（1911年反动军阀张勋辫子军驻扎；1948年国民党驻军开辟飞机场）。辛亥革命后，北京市民曾多次要求开放天坛。1913年曾发行过专供外国人游览天坛的“介绍券”，1915年虽正式辟为游览场所（袁世凯曾勉强开放天坛），但不久由于袁称帝祭天，外坛开放又随之停止。天坛全部开放，是在袁死后的1918年，此时才正式改名天坛公园，对外售票，是为天坛开放之始。1935年的北平政府曾把外坛辟为森林公园。
1949年北京解放，天坛公园获得了新生。市人民政府进行了大量清理和造园工程：平地、筑路、植树、栽花......。特别是从1971年开始，又对园内古建筑进行了有计划、有步骤的大规模修缮整理。先后翻修了祈年殿、皇穹宇及其东西庑、圜丘内外的遗墙。为进一步方便游人，于1975年又修建了北大门，1977年新开了东大门，以后又建了双环亭风景区，开通南门（昭亨门）。从1979年到1982年，对斋宫建筑群也进行全面维修。对宰牲亭，祈谷坛长廊和皇乾殿也进行了翻修。1986年开始进行恢复各殿的原貌陈列工作，1990年为迎接十一届亚运会在北京召开，又把古建筑群进行了漆红和彩绘。40年来政府总共投资1800万元，使天坛恢复了原来的神韵和风貌。
如今，在祈谷坛以西的绿树丛中，又增添了几处精巧别致的亭台。北面的“双环万寿亭”，截面恰似套环，亭体由两个重檐园亭衔接并合而成，结构精巧，造型新颖，为我国木结构建筑中少见。“万寿亭”两翼，各有一座小巧的方亭，名方胜亭。亭子之间以游廊贯穿连接。亭子和游廊的梁枋上，绘有山水、人物、花卉以及西湖风景画。万寿亭以南有一座扇面式建筑名“扇面亭”，灰色顶，苏式彩画，玲珑小巧，别具特色（这些建筑原为乾隆六年弘历为其母祝寿而建在中南海的景物，于1977年迁入天坛公园内供游人观赏游览）。在万寿亭东南，还有一座六角彩亭，名百花亭，与西北的万寿亭、方胜亭、扇面亭遥相对望，辉映溢目。这些不拘一格的亭台建筑多姿多态，构成一组双环亭景区。今天，天坛已从古老的庙坛建筑艺术群发展成首都人民游览的最大的公园之一。
天坛是明清两代帝王祭天祈谷的地方，它的严谨的建筑布局，奇特的建筑结构，瑰丽的建筑装饰，在中国建筑史上，记录了光辉灿烂的一页。
天坛占地面积原为4095亩，现有2775亩，为我国现存古代建筑规模最大、建筑艺术最精美的一处庙坛建筑群，也是世界建筑艺术的珍贵遗产。有的外国朋友说，到中国不到北京，不算真到中国，到北京不到天坛，不算真到北京。又说，天坛和长城、故官一样，是一件很大很大的艺术品。
天坛有坛墙两重，形成内外坛，均为北圆南方。当初，为了把天地的形象表现在墙上，以象征“天圆地方”之说。外坛墙的东南北三面原制无门，只西面临永定门内大街有门两座：北门是明代旧有的，称“祈谷坛门”；南门是乾隆十七年（1752年）增建的，称“圜丘坛门”。两门均为三间拱券式，绿琉璃简瓦歇山式顶。现在的外坛北门和东门，都是1975年以后增建的。内坛中间还有一道东西向的隔墙，它算作圜丘坛的北墙。这段隔墙在两轴线部位成弧形向北凸出，绕过皇穹宇外墙而与东西内坛墙相连接，将祈谷、圜丘两坛隔成两个区域。
内坛的圜丘位南，祈谷位北，均在南北中轴线上，中间由长360米、宽30米的神道（丹陛桥）连成一个整体。圜丘坛内主要建筑有圜丘台（祭天台）、皇穹宇（奉神殿、神库与神厨、宰牲亭）等；祈谷坛内主要建筑有祈年门、大祀殿（祈年殿）、东西配殿、皇乾殿、长廊（附七星石）、神库与神厨、宰牲亭等。
圜丘坛占地面积27225平方米，分三部分：昭亨门内圜丘台、圜丘台北的皇穹宇、圜丘台东的神库等。圜丘台为圆形，分三层，每层四面出阶各九级。坛面铺艾叶青石。坛面中央为中心石，外铺扇面状弧形石块九圈。靠近中心圆石的一圈是九块，每向外一圈，数量递加九块，所以上层坛面共铺石405块（中心石除外）。中层坛面直径39.4米，高1.64米，其上铺石也是九圈，从90（9x10）块开始，也是每向外一圈递加九块，共铺石1134块。下层坛面直径75.2米，高1.64米，铺石九块，从171（9×19）块开始，每向外一圈递加九块，共铺石1863块。三层坛面的石块总数是3402块（中心石除外），总高5.18米。据说，这是九重天的意思，九重天至高无上，是天帝居住的地方。
圜丘的北面有皇穹宇，原名秦神殿，为圆形围墙内一组建筑。它是平日供奉存放神牌的地方。圆形围墙的入口是三座琉璃门，墙的内壁由于弧度规则，壁面平滑，对声响反射效果好，因之，人称回音壁。清乾隆八年（1743年）改建为现今样式。殿总高19.5米，径15.6米，殿顶结构复杂，内外各有八根大柱，环转而立，殿脊木结构复杂地交接成圆形，细致而严密、牢固，又配合奇异的藻井，显示了古代工匠的高超技艺。
圜丘坛的西北，西二门内大道南侧有斋宫，坐西面东，朝着祭坛。始建于明永乐十八年（1420年），清乾隆八年（1743年）重加修整。占地面积38800平方米，有古建房63间，步廊163间，计226间。建筑面积约4800平方米，为皇帝祭天前斋戒的地方。嘉庆十二年（1808年）斋宫内的寝宫曾被木炭引起大火烧光，12年后才修复。
祈谷坛占地面积31065平方米，南接丹陛砖门桥，进入祈谷坛南砖门为五开间的单檐庑殿顶的祈年门。门内向北，中为祈年殿，后为皇乾殿，两厢为配殿，围墙上辟有东西砖门。东砖门与72长廊、神厨、宰牲亭相连。全组建筑气势雄伟壮观，为我国古代建筑史上的杰作。
祈年殿原为明代“大祀殿”，嘉靖年间改建后称“大享殿”。清乾隆十六年（1751年）重修，改为祈年殿，光绪十五年（1889年）毁于雷火，直到光绪十二年（1896年）才按原貌重建，仍称祈年殿。祈年殿是祈祷丰年的地方，但建成后使用不多。嘉靖时用过一次，一直到崇祯年才又用过一次，所以，祈年殿几乎是长期闲置着。
皇乾殿是祈谷坛奉祀神位的平日供奉所。始建于明永乐十八年（1420年），初名天库。原是一座六开间黄璃瓦的殿堂；嘉靖二十四年（1545年）重建，成五间大殿；清乾隆时又将黄瓦换成蓝琉璃瓦。祈年殿的东面，有长廊连接宰牲亭，是宰杀祭牲的地方，长廊中部北面有神库，是收藏祭祀用品的库房。神厨是祭祀时制造供品的厨房。
天坛建筑的艺术特色，主要表现在声、力、美学原理的巧妙运用和精心设计上：首先，是”亿兆景从“的天心石。站在圜丘坛上层中央的圆心石上发声说话，竟会从四面八方传来悦耳的回音，仿佛是要唤起人们意识上的一种神秘感觉，使人的整个心灵都沉浸在声响幻境中。
这是因为圜丘坛圆心石的位置，正是圜丘坛的中心。石坛的周围砌有三重石栏，石坛以外设了两道逆墙。从圆心石上发出的声音传到四周的石栏和逆墙受阻以后，就同时从四周向圆心石折射回来。由于圜丘坛半径再折回的时间，总共只有0.07秒，说话的人几乎无法辨出原音与回音，而且因为回声是从四面传来，声波震动较大，所以听起来既十分洪亮悦耳。
交通指南：
乘17、54路公共汽车，106、116路电车可达。
票务情况：
1、4月1日—10月31日为旺季,联票35元,门票15元
2、11月1日—次年3月31日为淡季,联票30元,门票10元
注意事项：
四大门及景点开放、止票、静园、关门时间
1、四大门：
开门时间：6点
静园时间：21点
止售时间：20点
关门时间：22点
2、景点每日8点开放：
1）、3月1日—6月30日：
大门16点止售联票，景点17点30分关门；
2）、7月1日—10月31日：
大门16点30分止售联票，景点18点关门；
3）、11月1日—次年2月28日：
大门15点30分止售联票，景点17点关门。
4）、4月1日—10月31日为旺季,联票35元,门票15元
5）、11月1日—次年3月31日为淡季,联票30元,门票10元
投诉电话
67028866-8118（8点至17点）
67028866-8102（17点至闭园）
网址: http://www.tiantanpark.com
