东便门至崇文门明城墙遗址是北京城内仅存的两处明城墙之一，是北京城历史发展的重要标志，其东南角楼是全国重点文物保护单位，其余城墙遗址也是北京市文物保护单位。这段城墙始建于明代嘉靖年间，明清两代都有修葺。由于历史原因，保护范围内用地多被单位、居民用房占用，城墙遗址年久失修，破损严重，管线埋压危及居民生命财产安全，破坏市容市貌，影响首都形象。
为保护北京古都风貌，改善当地居民生活条件，市政府决定抢修城墙，并彻底综合整治城墙遗址的周边环境，建设明城墙遗址公园，并妥善解决当地居民的住房问题。北京明城墙遗址公园腾退工程是北京市政府2002年为群众拟办的60件实事之一，也是我区四大工程之首。2003年9月，北京明城墙遗址公园一期工程竣工。江泽民、李岚清、万里、丁关根以及时任市委书记贾庆林、市长刘淇等分别到明城墙遗址公园视察。
新建成的北京明城墙遗址，以保护城墙为出发点，以展示古城墙的真实面貌为目的，为市民提供了一处清静、自然、古朴、苍凉的环境。城墙北侧将形成封闭的郁郁葱葱的绿化带，而城墙南侧园路的线形、植物的配置都力求简洁大方。城墙遗址的保护工作以现状保护、排险加固为主，以少量补缺为辅，最大程度保存城墙的原状，站在城墙下，历史的凝重感和沧桑感油然而生。
此外，明城墙遗址公园也是崇文区举办大型群众性文化活动的主要场所之一，2003年9月29日至10月4日，明城墙遗址公园举办了以“古墙神韵，活力崇文”为主题的第一届北京明城墙文化体育节暨投资贸易洽谈会。
2003年，北京明城墙遗址公园被评为北京市精品公园。
