祭奠清水

清水的眼睛里，时时透着冰块的寒冷和晶莹。——能够接近清水，一直都是俺们的奢望。他才出生，就把全村人的目光集中了过去。俺们从没想到嫉妒，俺们总是以自己特有的方式呵护他。但他的爹王宝山也太不是东西了，他的娘乔茴秀也不是什么好母驴。他们不让他跟俺们玩儿。有时候，连俺们到他家门口站站都不肯，像轰鸡似的撵，一点尊严都不给。当过赤脚医生的王成才，却可以晃着个破药箱，随便出入他的家里。在他们看来，俺们只是一些无法无天、肮脏邋遢的野小子。不过，这样看也没冤枉俺们。俺们偷鸡摸狗，堵人家烟囱，尿人家水缸。一到街上，不是骑猪，就是爬羊。王来银家的母牛拴在村口的老槐树下，俺们七八个人骑上去，硬是让它当天生下了两头死牛。明知“牛”死不能复生，俺们那狠心的爹娘，还是把俺们追打得满街跑，差点跑断了气，恨得俺们发誓将来说啥也不给他们养老送终。但与俺们截然不同的清水，却对俺们有一种异乎寻常的吸引力。俺们都喜欢接近他，特别是在炎热的夏季，他那清亮的眸子看到俺们身上，就好比扑来一股奇异的凉风。他多看俺们两眼，俺们就不用偷着去村西的池塘洗澡了。看到清水的眸子，俺们就能想到村西的那个池塘。村里的王日生老爷爷年岁最大，他也没见池塘干过。池水清澈见底，曾有大人用绳子拴上石头，从岸上掷到池心，就只见石头下沉，不见石头着地。绳子放尽了，石头还在水里悬着，像个被水压扁的气泡。爹娘生怕俺们淹死在里面，那样他们心烦时就别再想揍揍小孩子了。俺们也怕淹死，但俺们更怕热死。狗热得舌头耷拉二尺长，喘声如雷，猪热得为地上的一点泥汤，你争我夺，俺们热得昏头胀脑，百爪挠心，不约而同地聚集在清水家周围，乖乖坐着。那一刻，俺们都成了听大人话的好孩子了。但清水家的院门紧闭，俺们听得见里面的蒲扇，呼哒呼哒响。俺们都知道，王宝山和乔茴秀正轮流给清水打扇子。俺们在家可从没享受过这样的高级待遇，心里当然很不是滋味儿。再待下去，无异于自杀。俺们什么也不顾了，撒腿奔向村西，连衣服也不用脱，就扑扑腾腾往池塘里跳。水珠溅到嘴里，就觉一道冷芳，直度丹田，连牙齿都是冷的了。那个夏夜，王宝山、乔茴秀允许清水跟俺们一块儿去洗澡，也正是因为天热。王宝山洗了澡回来了，他倒凉快了，舒服了，安静了，但清水坐在席子上，无力地歪着头，小脸苍白，汗珠粘黄，身上全湿透了。俺们前来邀请清水，看出来王宝山本来是不想答应的，但他要不答应就会很不好意思。他已经做出了大半个对俺们不耐烦、不尊重的手势，但又突然放弃了，皱着眉头，说：

“去吧。”

俺们一躬鞠到底：

“谢谢村长。”

王宝山村长粗着嗓门骂一句：

“小狗日的，油嘴滑舌！”

俺们嘻嘻哈哈，拉起清水的手就往外跑。他娘乔茴秀追到院门口，叮嘱俺们早些把她儿子送回来。可谁还管她？清水身上异香扑鼻，让俺们心旷神怡。俺还弄明白了，清水的汗也是香的。

一口气跑到池塘边上，小伙伴们纷纷跳下水，岸上只留下俺和清水二人。清水胆怵，还有些怕羞。俺则是因为不忍心洗去清水沾在俺手上的香汗。在他们的催促下，清水才慢腾腾地脱衣服。俺们一辈子都没见过那么白的身子，像一道凝结的月光。跟他比，俺们都觉得自己是头猪了。水里的人都静息下来，瞪着眼看他下水。等他下了水，又都憋了半天似的，吐了口长气。俺最后一个下水，他们都转过头去，让俺感到谁也不想对俺多看一眼。清水只在池边洗，俺们都争着在他面前显示自己的水性，扎猛子，踩水，狗刨，死人漂，让水塘里充满了水声和欢笑。清水开始是有些矜持的，后来也敢稍微离开岸边，往池心扒拉几下了。

依着清水，是要早些回去，他记得他娘的叮嘱。但俺们不放他，他也似乎并不真的愿意这就回去。天还是那么热，像捂着层棉被。回到家里，过不了多长时间，还是照样出汗。况且，他得到大人准许的时候也太少了。俺们猜是这个原因。——俺们都觉得从来没像这一回一样洗得这么痛快，这么高兴，以至于天很晚了，俺们还泡在水里。大人都回去了，池塘里减少了喧哗，水面也平静了许多。岸上，那些树木和庄稼都静静地立着，在朦胧的月光里投下黑影。还是没有一丝风，但能听到一种颤动的气息。俺们终于想到了回去，都不由得感到了心中一凛。细碎的水光在水面跳跃着，却使池水显得更为幽深，仿佛里面隐藏着另一个还不为人知的世界。俺们都有些慌张地上了岸，清水反而迟了些。

清水把拿起的衣服又放下了，俺们转身看到了一朵洁白的睡莲。它开在离岸不远的地方，随着幽暗的水波，微微摇晃着。俺们都看呆了，俺们都想不到这里会有一朵睡莲。

这时候俺们吃了一惊，清水向水里走去。他的身子一点一点地下沉着，不知怎么一滑，他倒了下去，池水马上没过了他的头顶。但他又浮了上来。俺们看到他够着了那朵睡莲，刚要把提到嗓门的心放下，那朵睡莲却游开了。

没见过的人是不相信的，那朵睡莲是在向池心游去，只是游得很慢，像在逗引清水。忽然，俺们都感到了不妙，一起叫清水上来。清水不听，他不断地举起胳膊，笨拙地划水。水滴闪耀着星星点点的亮光，像珠子在跳。俺们更怕了，清水出了事，俺们可担待不起。幸好清水把睡莲摘到了手里。他朝岸上游过来，俺们都发现他游得很好。

到了岸上，他把睡莲的梗儿衔在嘴里，弯腰穿他的衣服。这样的一个少年，在月光下，白皙的身上闪着水淋淋的光泽，口衔一朵洁白的睡莲，又做着那样的动作，俺们都觉得真是美得不得了。俺们都忘了说话，更没想碰一碰那朵白花，清水也没把它从嘴上拿下来，一直衔着。俺们一声不吭地陪着他，走到他家附近，他娘乔茴秀早在院门口等着接他了。他们母子转身消失在门内，俺们又怔怔地看了一会儿，才默默分头而去。

一向对俺不客气的爹娘这回对俺可好了，他们已经知道俺是跟清水一块洗的澡。俺回来得这么晚，他们还摸俺的头，像对俺表示赞赏。可在三更半夜里，俺被一种怪声惊醒了。起初，俺还以为那是从俺娘床上发来的，就没敢动，也没敢出气。眼睁一道缝觑一觑，俺娘床上漆黑一片，什么也看不清楚。但很显然，他们啥也没做。俺止不住竖起了耳朵，随着就明白自己听到了一种悲凄的呼号，尾音儿拖着长长的，高高低低，千回百折。俺吓得骨碌爬起来，马上要往俺娘床上跑，就听俺娘轻轻说，乖儿唻，睡吧，没啥。也许俺实在是困了，虽然不相信俺娘所言，但还是重新躺下来，合眼睡了过去。

第二天，俺跟伙伴们见了面，都说也听到了村口传来的哀号。俺们看了出来，大人们也谨慎了许多。从大人口中，俺们得知，那是水鬼从池塘跑了出来，因为水鬼受到了村里人搅扰。虽是白天，俺们也都不禁寒毛倒竖。天还是热的，俺们却觉得冷。

结果一整天都没人敢去池塘，村子里也静得出奇。大晌午，“哈咪刺”王以江家的一条瘸腿花狗，不知为什么在街上跑，跑着跑着，就倒下来。见花狗总是不动弹，俺们就顶着日光，过去一看，花狗已死了。一只绿头大苍蝇，认真地爬在花狗眼睛上，让俺们想到了给人看病的赤脚医生王成才。

就这样，又一个炎热的仲夏夜来临。月光很好，把地面照得明晃晃的，像镀了银水，可是街上却没有一个人影。俺们也都老老实实地呆在自己家里。夜半时分，水鬼的啾啾哀鸣又响起来。这回俺娘骗不了俺了，俺抱着身子打哆嗦，后来俺知道爹娘也在打哆嗦。他们抱在了一起，俺想了想，也凑了上去。一家人抱在一起，还真是好些了。这时候，俺就听到那些水鬼是在呼唤，呜咕咕，回来吧，呜咕咕，回来吧。像在给谁招魂儿。俺娘猛地把俺抱紧了。也可以说，俺娘这时候光抱俺。俺知道，俺娘怕俺的魂儿让那些水鬼招去。贴着俺娘温暖柔软的胸脯，俺觉得很舒服，也就不那么害怕了，俺爹再来抱俺娘俩儿，俺就暗暗用脚蹬他。

夜晚终于过去了，公鸡还在零落地叫，俺睁眼一看，自己睡在俺娘怀里。俺娘让俺再睡，但俺不愿离了俺娘的好胸脯，就不松手，俺娘说，这孩子，看你多大了。俺看俺娘的脸红红的。俺爹上前，帮忙把俺拉开，俺娘才得以下床，俺也就索性不睡了。

街上站了很多人，都在议论水鬼的事情。看来此前所作的猜测不对，昨天一整天没谁去池塘洗澡，水鬼怎么还要出来呢？一时间说什么的都有，俺们听了都觉得荒唐得不行。可是，俺们一眼看见了清水。在柔和的晨光里，清水手捧一个什么东西，低着头，小心翼翼地向前走着。俺们跑过去，看清他手里是一只玻璃瓶，里面插着的，正是前天夜里采来的那朵睡莲。

俺们看出来他是要到池塘去，就阻止他：

“清水，你不怕水鬼么？”

清水不理俺们，他看那朵睡莲的神情有点入迷。俺们也开始留意起那朵花来。那花绿梗紫萼，花瓣洁白，光滑如瓷，虽已采下这么长时间，还像开在池水中一样，熠熠生辉。这一看不要紧，俺们都像迷住了。那睡莲竟是在笑呢。花瓣上的光线一闪一闪，与清水眸子里特有的目光，神奇地交融在一起。俺们都不怀疑在这朵花里住着一个人儿，当然是个美妙小人儿了。

果然，当清水低身把睡莲放进水中时，俺们亲眼看到它以那根绿梗独立在水面上，朝清水将花头冉冉一欠，简直就像一个小美人儿在向清水致谢。俺们都不知不觉地对它挥手。细小的水波轻轻漾开，只见它紧贴着水面，飞快地滑行到幽暗的池心。俺们都没想到离去，直到大人们火急火燎地赶来。

“要死啦，小狗日的！”他们神色恐慌，大声呵斥着。

俺们被带离了池塘。说起清水的举动，大人们都觉得他是在胡闹。俺们这时也回过神来了，也觉得清水多少有些古怪。但有一点，俺们不否认，在那睡莲向池塘中央游去时，俺们都感到一阵迷惑。池塘也像扩大了，池水更为清幽，俺们都受到了深深的吸引，似乎大人们再迟来一步，俺们就会随那莲花而下水似的。现在俺们想起来，心里的确有些后怕。

这天夜里非常安静。村子从此恢复了常态，只是俺们都不再去池塘洗澡，热得太狠了，就汲了井水，没头没脑地往身上浇。那些猪都跟着沾光了，因为家家院子里都污水四溢。井水确实够凉，却似乎还比不上池水的那股清冽。过了几天，才有一些大人提了水桶，到池塘边上去洗，污水也不敢泼在池中，而且取水必念念有词，祷告一番，多是恳请白莲娘娘原宥冒犯。

俺们又有几天没见上清水了，清水病了。有心去他家探望，他家的院门却关得严实合缝，仿佛铁板一块。俺们的爹娘对俺们说，你们掇撺清水摘莲花，冲撞了莲花娘娘，清水才病了，王宝山村长还没饶你们呢。俺们大呼冤枉，是清水自己要摘的嘛。俺们都觉得每人再生十张嘴也说不清。

王成才频繁出入王宝山家，俺们都恨不得变成什么东西，附在他身上。但不管怎样暗暗用劲，俺们还是一个个不受欢迎的泥猴儿。渐渐地，俺们都感到绝望。由妒生恨，见了王成才就黑起眼来，毒毒地盯，惹得王成才纳闷说，吔，这些小坏蛋是怎么了？忘了是我把你们从娘肚子里拽出来的？

俺们心想，你他娘的还不如不把俺们拽出来。俺们听人说，人在出世前只是一些气体，能够自由来往于阴阳两界，更不要说王宝山家的门槛了。

自然，村里人都非常关心清水的病情。王成才从王宝山家出来，大人们总是最先围上去。王成才开始还有信心，说清水只是受了点凉，吃了点惊吓，两剂汤药就管保让他好。后来就灰心了。他给人们讲了俺们从来没想到过的事情，清水让池塘的水鬼给魅住了。

那些大人正色说：

“成才你是大夫，你可不能胡说八道。”

他委屈说：

“我怎么胡说八道了？这是从清水口里听到的。”

村里人半信半疑：

“是让莲花娘娘给魅住的吧。”

“哪里有莲花娘娘？是一个叫小五的姑娘。”

“怎么会是小五姑娘？”

“哎，你们记得水鬼叫些什么？”

“叫呜咕咕啊。”

“对啊，‘呜咕咕’就是小五姑姑。”

人们幡然醒悟。

俺们至今也闹不准真假，反正清水在昏睡中朝他爹他娘和王成才泄露了自己的病因。

那支睡莲，被他采回家去，养在了净水中。他家房大，自己独处一室。月下对花，愈觉花朵娇艳。水鬼夜号，他也听到了，怪的是他不像俺们那样害怕。王宝山、乔茴秀担心吓了他，喊他一声，他也没应，还以为他睡熟了。次日一早，乔茴秀发现他伏在桌子上，还没醒。他在街上也听了村里的传言，但并未疑到莲花身上。至夜，水鬼喧嚣如昨，王宝山、乔茴秀不敢大意，强作从容，在他房里守了大半夜，双目未曾交睫。曙色初露，鬼号渐稀，王宝山、乔茴秀呵欠连连，但知清水性喜洁净，不便在他房中歇息，就嘱他天亮前好歹睡上一会儿。

两口子刚刚离去，清水就见那睡莲簌簌一闪，花瓣上倏然现出一个小美人儿，翩翩降下，迎风见长，化为真人般大小。美人儿素衣白裙，风格态度与世间的女孩子大为迥异。清水那时候也忘了害怕，神情像在做梦。

美人儿朝他弹指，一点清露正落在他光洁的额上。见他清醒过来，美人儿就告诉他，村外水鬼都是她的兄弟姐妹，自己为水中之物，离水不活。不言横遭摧折之苦，反谢他净水供养之恩。还求他早日将自己送还水中，以免兄弟姐妹挂念。言罢，身体骤缩，复归原状，又飞回花瓣上，转瞬即灭。

清水没把这件事情说出去，却时时对那小美人儿暗自怀想。隔了几天，清水刚睡下，忽听嘻嘻笑语从暗中传来，睁眼一看，那小美人儿已跃于木桌角上，素衣白裙如故，却欢容笑黛，顾盼俏皮，不像初见时那般凄楚。清水起身时，小美人儿已与清水大小相匹。原来小美人儿是来以身相报的。小美人儿可能没想到这有什么不应该，也没想到清水是村长的儿子，她一个水中阴魂，会高攀不上。小美人儿自言名叫小五，天明即别。

清水夜夜等候小五，可小五却从此绝迹。那些天，俺们也见过清水在池塘边独自徘徊，朝池中凝望，但俺们还以为他想下水洗澡，却没那个胆儿。清水病了，王成才的汤药，都像泼在了石头上，王成才的大针管子，也都像扎在了胶皮轱辘上。

俺们听了王成才的话，第一个反应就是夹着两腿，羞愧地朝家跑。为什么？俺们与清水一般大的年纪，他都能那个了，可俺们还整天赤条条的，好像刚从娘肚子生出来，大姑娘小媳妇堆里，都敢厚着脸皮闯。俺回到家，就找出俺爹的破衣服穿。果然，长短肥瘦也差不多了。穿着俺爹的衣服，俺的下身也热热的，感受是过去从来没有过的。

当天晚上，俺念想着小五的妹妹小六小七来跟俺相会，没小六小七，她姐姐小三小四来也行，但熬到半夜，也不管用。心想，睡吧，能梦到她们也是一样的。结果，也没梦到，就觉得一根谷秕子枕头吹气般地变粗变长，昂然挺立，俺拼命顺着往上爬，爬上去滑下来，滑下来再爬……一股奇异的热浪自小腹奔突而出，也就有了俺的第一次。睡到日上三竿，俺娘叫俺起来，俺就使劲装睡，脸上着了火一样。

俺们都盼着清水能尽快好转，但据说他已瘦得只剩一把骨头，躺在床上奄奄一息。从他小时，村里人都认为他活不长，这时候就似乎得到了验证，所以并不显得焦急。看到村长王宝山每天像掉了魂一样，不是去叫王成才来给清水扎针，就是无端地咆哮训人，他们还会说出些不咸不淡的话。俺们为此感到异常愤怒。俺们都无法想像一个没有了清水的村子，一个没有了清水的夏天，一种没有了清水的生活。俺们也非常同情王宝山，希望王宝山能答应俺们去劝慰清水，让他耐心等待，说不定他的诚心感化了小五，哪天夜里又会突然降临在他的床前。俺们也会偷偷去池塘边，一本正经地向池水里的睡莲祷告，五姑姑，救救清水吧，救救清水吧，清水想您都快想死了。俺们朝池塘里投过点心、煮熟的鸡蛋，也投过西瓜、苹果、西红柿。俺们想，这些东西，小五可能在水下吃不上。池塘里的睡莲有不少，俺们分不清哪是清水折过的那一朵。如果王成才所言无谬，俺们相信小五已知清水病危。

可是，小五一直没有再出现。这让俺们寒心，也让俺们意识到小五毕竟是个水中的鬼魅。鬼魅常常是害人的。俺们又开始对小五愤怒了，甚至打算建议王宝山请来巫婆神汉，除鬼祛邪。让王成才去他娘的蛋吧！他有什么资格频繁触摸清水的身体！谁都知道，他长了一对黏乎乎的汗手。

村长王宝山却自有主意。

一天下午，俺们从他家的院子里看到了一个可爱的小姑娘。小姑娘一点也不怕陌生，瞪大了水灵灵的眼睛，懂事地看着俺们，都让俺们不好意思了。

回到家，大人们告诉俺，那是王宝山从三十里外的湖区带来的，也叫小五，家里姊妹多，穷得只有一条破船，实际上是为清水找的媳妇，但对外只说是王宝山的义女。王宝山是村长，他不能带头让儿子早婚，清水毕竟只有十四岁。

没过几天，清水就走出了院门，那时他还很虚弱，坐在门枕石上，朝人微微地笑。俺们都没上前，好像他发生了什么变化。又过几天，他就全好了。偶而出门走走，那小五姑娘就跟着，看上去两人亲密无间，手挽了手，不知在叽叽咕咕地说什么。

俺们自此有了一个不可告人的念头。俺们希望能够亲眼看到他像大人那样，跟小五亲热。夜里也常蹲在他家屋后，听他墙脚，不顾蚊虫叮咬，一蹲就蹲大半夜。他屋里倒静悄悄的，只是他爹和他娘，好像哪一夜都不闲着，动静大得能震脱墙皮。

那些日子里，俺确实有些管不住自己，回家就摔摔打打，脸孔拉得老长，老爱顶嘴。俺在怨自己的爹娘，怨他们不给俺说个媳妇。俺跟清水差不多年纪，甚至比他发育得还好，凭什么俺就该打光棍？更说不过去的是，清水早不上学了，王宝山怕累了他，其他的伙伴也不上学了，他们的爹娘嫌他们笨，只有俺一开学还得去念那些烂书，背着个烂书包，像个二憨子。

清水有了小五，就不大理俺们了，可俺们盯他盯得更紧。其实清水也没跟小五怎么着，他们走在一起，更像一对要好的兄妹。他们常去池塘边转悠，俺们不断听到清水对小五说些鬼话。

这水底下也有一个世界，那里生活着另一个小五。那个小五是睡莲变的，那个小五告诉他，水底比世上强百倍，宽敞、干净、光亮，更比世上快乐。清水神往地望着平静的水面，目光投得很远，好像他什么都看到了。

可在俺们看来，池水深不可测，令人生畏，望一眼就头晕。

人们怎么也想不到，清水和小五姑娘会有一天双双被池塘里的水鬼勾去。夜里，王宝山、乔茴秀听到他们出门，一等再等不见回来，却也没多想。两口子不敢睡，直到村鸡既唱，才觉不对头。众人在池塘边找到两双鞋子，整齐地摆着，正是他俩的，但人却不知哪里去了。已经没有什么疑问，一起拿了家什，在水里打捞了半天，除了滋泥苲草，什么也没捞着。

乔茴秀晕倒在岸上，醒过来就要朝池塘里扑，嘴里不停哭叫着：“让俺跟着去吧，让俺跟着去吧。”妇女们死死拉住她，她就又叫，“狠心的清水，你把俺撇下了……”

王宝山则已把眼睛急红了，对人张口就骂，一遍遍地命人打捞，围着池塘转，暴跳如雷，看谁慢了，抬腿就往水里踢。他比任何时候都更显示出了村长的威严。

接连捞了三天，他还不说停止，乔茴秀哭晕了不知多少次，他管都不管。村里人都累坏了，瞅他不在跟前，就蹲在地上歇一会儿，都苦于无法告知王宝山这样做徒劳无功。

到了第四天，他转着转着，就突然一屁股坐在了地上。人们没去拉他，他疲惫地望着众人，嘴不停地张着，像要说什么，却说不出来。到底还是村里的王日生老爷爷，自知年龄老大，要上前劝慰，他却一跃而起，跑到了原野上，顺着大路，往塔镇方向去了。谁都想不出他去干什么。

王宝山从塔镇借来了三辆推土机。他站在第一辆推土机的大铁铲上，豪壮地挥舞着胳膊，伴着轰轰隆隆的马达声，出现在大路尽头。俺们心里不由得格登一下，暗想，王宝山该不是要把池塘填平吧。

俺们猜对了，王宝山是要把池塘填平。他恨池塘，他恨那些水鬼，他要让夺去了他儿子性命的水鬼无处藏身。

说实在的，俺突然就有了一种保护池塘的冲动。村里人都赶快站开了，俺还留在原处。王宝山的大手像一把钳子，拧住了俺的耳朵。他提着俺，往人堆里一扔，同时又给了俺一脚。

然而，池塘再次让村里人见识到了它的神奇。不管多少土倒进去，对它都如杯水车薪。隔一夜，搅混的水又会清碧一色，既不减，也不溢。可王宝山好像一点也不知觉，池塘周围都挖出了几个大坑，土缝中细细地渗出了泉水。旁边好几户人家的玉米地都跟着遭了秧，被挖得千孔百疮。村里人暗暗商议该怎样阻止王宝山疯狂的举动，那些推土机手却先怕了，掉转车头，溜之大吉。王宝山再怎么叫，也叫不回来。俺们知道，他的威力对村子以外的人是不起作用的。他骂骂咧咧，一口一口地朝池塘里吐着唾沫。当他阴郁的脸孔转向村里人时，村里人无不恐惶地想到，这下完了，他一定是要村里人代替推土机填土。填不平池塘，他大概还要把池水抽干吧。这个池塘的水能抽干吗？他的儿子自寻短见，村里人却为此永无宁日，多少让人感到不甚公平。

幸好上级来了人，俺们都不知他们跟王宝山谈了什么，反正王宝山不提填平池塘这回事了。

王宝山神思恍惚，一天到晚去池塘边坐着。村里人都知道他在想清水，俺们也想清水。

有一回，俺听到他坐在那里呜呜咽咽地哭，像个没处诉说悲痛的女人。俺也忍不住，哭了起来。

俺把这回事说给了大人，大人都觉得俺顺嘴胡诌，再怎么着，王宝山也不会哭的。他还很强壮，只要乔茴秀身体好转，就能再让她生个孩子。

这些天乔茴秀卧床不起，村里的老娘们儿轮流伺候她。俺们也去看了，乔茴秀用一条绿围巾包着个头，像个死人，脸黄发枯，大睁俩眼，却认不出人来。

到底还是时光能够治愈伤痕，俺开学时，王宝山就不大去池塘了，听说乔茴秀也好了些，能够起床给王宝山做饭了。老娘们儿不用再去她家，人人也都跟着松了口气。

但是在一个星期天的拂晓，一阵凄厉的呼叫又将人们从睡梦中唤醒。俺们都不禁想到了水鬼，细听却是乔茴秀的声音。俺爹抓起一件衣服就跑出去了，俺也跑了出去。

幽暗的街上乱成了一团，原来乔茴秀发现王宝山不见了。乔茴秀本能地感到了不祥，但王宝山能到哪里去呢？俺就插了一句话：

“王村长去见清水了。”

没一个人呵斥俺胡说，街上静得死一般，突然，大家拔腿朝村西跑去。

俺们很远就看到池塘边摊着一地湿淋淋的东西，近了，听到了王宝山低低的呻吟，才知那是王宝山。

乔茴秀扑上去，惊慌地问他：

“宝山，你咋着啦？宝山，你咋着啦？”

“真好，”王宝山直着两眼，有气无力地咂摸着说，“真好……”

乔茴秀又哀哀地劝他：

“宝山，你可不要想不开啊。”

他一动不动，嘴里还是那句话：

“真好。”

俺爹壮壮胆，问他：

“王村长，你说什么真好？”

“这水底下，真好。”王宝山说。

俺爹又说：

“水底下不就是水吗，有什么好的？”

王宝山说：

“俺下水里看了。”

俺爹转头对别人说：“王村长这是想儿子想疯了。”又壮着胆问王宝山，“水底下真好，你还上来干什么？”

“俺是不想上来了，可水底下的人不留俺，又把俺推上来。”

大家都觉得可笑，气氛已变得轻松了。俺爹有点得意，继续掇弄王宝山：

“你到水底下跟他们争官儿当，他们当然不留你了。”

王宝山没知觉似的瞥俺爹一眼。“他们容不了俺，”他说，“嫌俺弄脏了水……俺怎么……”

“你该求清水说个情儿。”俺爹说。

“俺连见见俺儿子都不成。”王宝山哽噎起来，自顾说，“俺说俺是清水的爹，可他们却偏说清水到了水里，就不再是俺儿子了。清水怎么不是俺儿子了？”

俺爹还要再说什么，嘴角忽然痛苦地一撇。俺看到俺娘的手伸到了俺爹的褂子下面。俺爹醒过神，头一缩，退到人后去了。

这时候，清新的晨光照亮了地面上颤动的空气，也照亮了每个人潮湿的面容。池中薄雾散尽，露出了明净的水面。

王宝山在乔茴秀的搀扶下，站了起来。他们慢慢地朝村中走去，王宝山身上还滴着水。其他人略停一停，也跟了上去。只有俺走了十几步，又掉转了头，去看那池塘。俺猛地发觉，池塘如同有了巨大的吸力，吸得俺两眼发疼。俺赶忙又转过来，追上人群。

整整一天，人们都在谈论村长王宝山投水的事，脸上也都带着大为不恭的神情，可俺一直默然无语。俺依然聆听着俺爹跟王宝山的那场对话。王宝山的一字一句，全都撞在了俺的心坎上。

以后，俺曾多次看见村长在池塘边徘徊不决。

由于清水、小五的溺水，那里已经寂寞起来，岸上荒草蓬勃。

那天中午放了学，俺没回家。拨开草丛，脱衣下到池塘。

时已入秋，池水冰凉彻骨。俺装着洗澡，不让自己下沉，以免像王宝山一样，让水鬼推送上来，落人笑柄。仰面朝天，在水上做着死人漂，满心期望水里伸出一只手，冷不丁扯住俺的双腿。