以清幽古朴见长，融园内外景为一体，园外水面宽广，自西向东，环绕园周之一半后向南流去。水流澄澈，鱼戏莲叶之间，夏日莲花 澄澈，鱼戏莲叶之间，夏日莲花盛开，一水皆香。水上有曲桥斜渡，桥头有“沧浪胜迹”坊耸立，坊两侧沿池北岸，种植碧桃垂柳，树荫下石凳成排，可供游人休息观景。沧浪亭的面积约16亩，布局以假山为中心，简洁幽静，落落大方。沧浪亭在假山东首最高处，亭为方形，石刻四枋上有仙童、鸟兽及花树图案，建筑古朴，亭的结构形式与整个园林气氛非常协调。在假山与池水之间，隔着一条向内凹曲的复廊。廊壁置花窗多扇，透过漏窗花格，既沟通了内山外水，也使水池、长廊、假山自然地融合为一体。沧浪亭花窗样式颇多，据说全园有108式，分布在园内各条走廊上。图案花纹，变化多端，构作精巧，是苏州园林花窗的典型。园中有景点明道堂、见山楼、清香馆。
明道堂为沧浪亭园中最大的建筑，原来都是苏州特产的金砖铺地，因年久损毁，现改为水泥方砖。堂内悬有3幅石碑的拓片：天文图、地理图、平江府图。这3块图碑是苏州极为珍贵的历史文物。
见山楼在全园最南部，上下两层，高旷清爽，飞檐翘角，结构精巧，为苏州园林中一座别致的楼台。登楼可望西南诸峰，而从窗洞中回望沧浪亭，恍如置身于深山丛林中。见山楼下有石屋二间，屋额刻有“印心石屋”四字，为清道光帝御书。题名取自佛家语：“衣以表信，法乃印心。”石屋前砌假山围成小院，洞门上刻有林则徐书“园灵证盟”四字额。
清香馆在明道堂西，为一长5间的画廊形式建筑。院前种有桂花丛，秋来逸香，环境清幽，故取名清香馆。
