“中国淡水珍珠之乡”——苏州渭塘因珍珠而名闻天下，珍珠使渭塘走向世界。中国珍珠（宝石）城始建于二十世纪七十年代，几十年来，与时俱进，从单一的散珠交易拓展为集珍珠养殖、生产、加工、批发贸易、商住、旅游于一体的大型珍珠精品城，是国际旅游推荐单位，被誉为“中华之最”。
神奇秀丽的太湖水孕育的太湖淡水珍珠，自古以来就被人们视为珍宝。相传，公元前514年，春秋战国时，伍子胥来此“相土尝水，象天法地”，在珍珠湖养殖珍珠。这里产的珍珠光滑圆润、色泽艳丽，晶莹如玉，作为贡品，深受喜爱。《禹贡》上有“淮夷滨珠”的记载，记录了太湖北部的先民用淡水珍珠作为贡品的史实。“春水龙湖绿涨天......种出明珠颗颗圆”诗人唱出了当时育珠生产的赞歌。名闻天下的无价之宝——珍珠塔，就是当地艺匠的杰作。珍珠之乡——渭塘因拥有全国最早，规模最大的淡水珍珠市场而名扬海内外。
中国珍珠（宝石）城建筑面积45000平方米，年交易量达100余吨，其珍珠、工艺食品、保健品、化妆品等远销日、韩、美、俄、印度、加拿大等国家及中东、港澳、台等地区。渭塘淡水珍珠正在世界各地闪耀着它奇异的光彩。按照苏州市整体发展规划，淡水珍珠行业列为市政府重点扶持产业，中国珍珠（宝石）城于2005年2月搬迁重建，9月建成营业。新建的中国珍珠（宝石）城位于风景秀丽的珍珠湖畔，渭塘镇镇区中心位置，冬邻苏州市盛泽湖休闲度假区，南连相城区城区，西靠227省道，北依苏州市环城高速公路，相城区黄金商业地段，交通十分便利。距苏家杭高速公路、苏州市环城高速公路、京沪高速铁路火车站5分钟车程、距沪宁高速公路10分钟车程。中国珍珠（宝石）城交易大厅16000平方米，配套办公、接待、珍珠加工大楼18000平方米，打工楼、高级公寓房20000平方米。与之相配套有珍珠湖公园、珍珠湖宾馆、玉盘商业街。
宝石馆二期共59000平方米将于2005年9月开工，2006年6月建成。中国珍珠（宝石）城设施一流，配套齐全，交易大厅和配套楼均安装中央空调、自动扶梯，星级宾馆标准建设，并配有银行、电信、超市、食堂等附属设施。中国珍珠（宝石）城北列为苏州市旅游局推荐涉外旅游商场，依托苏州市全国著名旅游资源，大量的国内外旅游客户将为中国珍珠（宝石）城带来无限商机。中国珍珠（宝石）城自2005年9月26日营业以来，深受国内客商青睐，已成为华东地区人气最旺的珍珠宝石专业市场。
