国清寺

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国清寺的历史与如东掘港的成陆几乎相等。唐朝初年,一道捍海围堤把掘港与海滩分开,国清寺便带着人们对太平盛世的期盼应运而建。掘港国清寺是在唐朝宗宪年代建起来的,来建的和尚名叫行满,是天台山国清寺的第十年祖师,所以掘港的国清寺和天台山的国清寺是一个名字,原来的结构方式也是一个模式。行满法师在建筑佛寺时,曾有"寺若成,国即清"之说,然而,这座在历史长河中跌宕起伏千年的古刹,并没有象行满法师所期望的清净太平。

从唐到宋元,国清寺饱受战火之乱,至明清虽然多次重修,但仍在上世纪六十年代被夷为平地。现在的国清寺是从1991年由如东县、南通市两级政府批准,准予落实宗教政策开始筹建,到现在己有15年了。

国清大殿内供奉的是三世佛:释家牟尼居中,右尊为西方极乐世界的阿弥陀佛,左尊为东方琉璃世界的琉璃光佛。药师佛救死扶伤,阿弥陀佛接引众生,与其它寺院中释家牟尼两侧侍者是阿难和迦叶有所不同。国清寺最珍贵的当属念佛堂供奉的白玉千手观音。这尊缅甸国赠送的玉观音由一块整体的缅甸玉石雕刻而成,玉质细腻,高三点八米,重四吨。这样造型的玉观音在全国也是罕见的。睡下来的释家牟尼佛、卧佛那种玉佛很多,象国清寺这种千手观音玉佛,是唯独少见的,可以说在全国国清寺是第一尊。

古寺还是中日友好的见证。唐开成年间,日本高僧圆仁随第13批遣唐使西渡求法,来到掘港国清寺,住宿寺内半月有余。圆仁后来所写的《入唐求法巡礼行记》中,对掘港国清寺有详细记述。在世界旅游文化宝库里,圆仁的《入唐求法巡礼行记》,与我国唐玄奘的《大唐西域记》、意大利旅行家马可.波罗的《东方见闻录》被列为"世界三大旅行游记"。《行记》的面世使"掘港"、如东"国清寺"在历史典籍中首次亮相,也成为中日文化交流的一段佳话。

近年来,国清寺还接待了不少国外游客,其中包括一些来南通投资兴业的客商。这几年来香火都比较旺盛,各方游客络绎不绝,其中包括接待美国、日本、香港、台湾等国家和地区的游客。


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